En especies con reproducción sexual, no hay dos individuos iguales y los científicos han luchado durante mucho tiempo por comprender por qué hay tanta variación genética. En un nuevo estudio publicado en Ecología y evolución de la naturaleza , un equipo de investigadores de la Universidad de Uppsala en Suecia ahora muestra que un tira y afloja genético entre los sexos actúa para mantener la variación.
Para rasgos importantes como la esperanza de vida y el metabolismo, los intereses de los sexos pueden diferir. En muchas especies, los machos prefieren un estilo de vida de "vive rápido y muere joven", mientras que un ritmo de vida más lento es beneficioso para las hembras.El conflicto sexual puede dar lugar a que se favorezcan diferentes variantes genéticas en hombres y mujeres, lo que puede conducir a un equilibrio en el que ambas variantes, una buena para hombres y otra para mujeres, se mantienen en las poblaciones. El equipo de Uppsala analizó la secuencia de ADN demuchos miles de genes en gran detalle y encontraron una clara huella de este tipo de equilibrio en diferentes poblaciones de escarabajos.
"Nos sorprendió ver que cientos de genes diferentes aparentemente están involucrados en conflictos sexuales", dice el profesor Göran Arnqvist, quien dirigió el equipo de investigación. "La mayoría de los genes que mostraron esta forma de equilibrio eran genes que se activan,o expresado, más en las mujeres que en los hombres y se sabe que los genes afectan el metabolismo y la reproducción ".
"Muchos de estos genes tienen una importancia fundamental para las historias de vida masculinas y femeninas, por lo que esta forma de conflicto genético entre los sexos parece contribuir de manera muy importante al mantenimiento de la variación genética", continúa Arnqvist. "Diferencias entremachos y hembras pueden, aparentemente, ayudar a crear diversidad genética "
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Materiales proporcionado por Universidad de Uppsala . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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