El Dr. Gavin Svenson, Director de Investigación y Colecciones del Museo de Historia Natural de Cleveland y Curador de Zoología de Invertebrados, y el ex estudiante de posgrado de la Universidad Case Western Reserve, Henrique Rodrigues, descubrieron una nueva especie de mantis religiosa, descrita como la primera especie de mantis conocida enimitan notablemente una avispa. Además, la nueva especie se une a una especie descrita anteriormente dentro de un género recién erigido Vespamantoida. Los resultados de los hallazgos del equipo se publicaron hoy en la revista en línea PeerJ .
La nueva especie, nombrada Vespamantoida wherleyi , fue descubierto cerca del río Amazonas en Perú en 2013 durante un estudio entomológico general del sitio de campo. El espécimen macho fue atraído por una trampa de luz, y su brillante coloración y forma y comportamiento parecidos a avispas llamaron inmediatamente la atención del equipo.
"Por lo general, la mayoría de la diferenciación de especies se descubre y confirma dentro de un laboratorio o entorno de recolección", explica el Dr. Svenson. "Tener ese raro momento eureka en el que sabes que has encontrado algo nuevo en el campo es increíblemente emocionante".
La mantis exhibió una coloración rojo-naranja brillante, así como la estructura del cuerpo, patrones de locomoción erráticos e incluso el comportamiento de las antenas típicamente asociadas con la mayoría de las especies de avispas. Este aparente estilo de mímica, conocida como mímica batesiana, es una estrategia en la cualun organismo mayormente inofensivo adopta la apariencia, y ocasionalmente los comportamientos, de un organismo que se sabe que representa una mayor amenaza para los posibles depredadores.
"En la naturaleza, cuando eres intencionalmente visible, estás anunciando algo", dice el Dr. Svenson. "Cuando eres una especie que puede ser fácilmente tomada como presa, anuncias porque quieres que los depredadores piensen que eres venenosa,o podría lesionarlos, o cualquier combinación de factores desagradables que le digan al depredador que lo piense dos veces antes de perseguirlo ".
En el mundo de las mantis, el mimetismo de la vegetación es una estrategia fundamental, pero el mimetismo de las avispas en adultos es único y está limitado a una sola familia, de la cual Vespamantoida ahora forma parte. Hasta el descubrimiento de V. wherleyi, sin embargo, el mimetismo de la mantisLas estrategias se teorizaron para ayudar a la mantis principalmente a esconderse de los depredadores y, ocasionalmente, a atraer presas.Es una estrategia que es única entre las mantis conocidas.
"Hay alrededor de 2.500 especies de mantis descritas", dice el Dr. Svenson. "Apostaría a que hay alrededor de 5.000. Entonces, creo que estamos a medio camino. Creo que lo más interesante de estoLa familia de las mantis es el hecho de que la mayoría de los adultos imitan las avispas, y eso es bastante único para las mantis religiosas. Creo que el siguiente paso natural es estudiar la biología evolutiva del linaje. Si la mímica de avispas es exitosa en este linaje, ¿por qué?¿no ha evolucionado también en los otros linajes? ¿Por qué ninguna otra especie dentro de la familia ha desarrollado una mímica de avispas de colores brillantes? Simplemente no estamos seguros ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Museo de Historia Natural de Cleveland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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