Un estudio publicado recientemente por investigadores del Instituto Musculoesquelético y Neurológico de Ohio OMNI de la Facultad de Medicina Osteopática Heritage de la Universidad de Ohio, en colaboración con un colega externo a la Universidad de Ohio, encuentra nueva evidencia para apoyar la creencia de que el sistema nervioso juegaun papel importante en la debilidad relacionada con la edad.
Un artículo publicado el 25 de septiembre en Red JAMA abierta , una publicación hermana de la Revista de la Asociación Médica Estadounidense, informa los hallazgos de un estudio en el que los investigadores compararon cuánta fuerza muscular podían reunir las personas mayores voluntariamente con cuánta fuerza ejercían sus músculos cuando se estimulaban eléctricamente.Los resultados de esta investigación sugieren que la debilidad física en el envejecimiento puede deberse, al menos en parte, a deficiencias en la función cerebral y nerviosa, más que a cambios en los músculos mismos.
"Es una evidencia confirmatoria de que el sistema nervioso es un culpable clave de la debilidad", dijo el profesor de fisiología y neurociencia Brian Clark, Ph.D., quien además de dirigir OMNI, posee la Fundación de Herencia Osteopática Harold E. Clybourne, DO, Cátedra de Investigación Dotada.
Compartiendo la autoría con Clark en el artículo están Todd M. Manini, Ph.D., de la Universidad de Florida en Gainesville, y tres investigadores de OMNI: Nathan P. Wages, Ph.D .; Janet E. Simon, Ph.D .; y Leatha A. Clark, DPT
"El Dr. Clark y sus colegas de investigación han ayudado a dirigir el pensamiento en su campo hacia el papel del sistema nervioso en la pérdida de fuerza relacionada con la edad, y este último estudio refuerza ese conocimiento", dijo Darlene Berryman, Ph.D., RD, LD, decano asociado de investigación e innovación en el Heritage College. "Esta es una investigación con un gran potencial para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores".
El estudio observó a un grupo de 66 adultos mayores edad promedio de 70 años, que fueron categorizados primero como severamente débiles, moderadamente débiles o fuertes según su desempeño medido en una prueba física estandarizada.
En el estudio, se pidió a los sujetos que empujaran contra la resistencia con los músculos extensores de sus piernas, usando tanta fuerza como pudieran generar. Cuando alcanzaron su límite autopercibido, el músculo que estaban usando se estimuló eléctricamente. Si estohizo que el músculo pusiera más fuerza, explicó Clark, era una señal de que la limitación de fuerza que experimentó la persona provenía de algún lugar que no era el músculo mismo
"Si la fuerza aumenta cuando se aplica la estimulación, eso nos permite saber que hay algún tipo de déficit o deterioro en la capacidad del sistema nervioso para activar el músculo", dijo. Un tema importante de la agenda de investigación de Clark con OMNIha sido un enfoque holístico en la función muscular como parte de un sistema neuromusculoesquelético más amplio.
Cuando la fuerza adicional que proviene de la estimulación eléctrica se expresó como un incremento porcentual, mostró que cuanto más débiles eran los sujetos de prueba, mayor era el impulso de sus músculos. Los sujetos del grupo "severamente débil" que en promedio eran mayores obtuvo un aumento del 14,2 por ciento, el doble del aumento del 7,1 por ciento mostrado por los del grupo "fuerte"
Los investigadores no investigaron la naturaleza de cualquier mecanismo del sistema nervioso que pudiera explicar el límite máximo de la fuerza voluntaria; Clark sugirió que podría ser una cuestión de función neuronal, o podría tener un elemento psicológico / motivacional, o ambos., agregó, el estudio tiene implicaciones para abordar la pérdida de fuerza muscular relacionada con la edad, que puede reducir seriamente la movilidad de las personas mayores.
Cuando la sabiduría científica convencional relacionó tal debilidad principalmente con la pérdida de masa muscular, dijo, muchas compañías farmacéuticas buscaron medicamentos que actuaran directamente sobre los músculos, pero pocos demostraron ser efectivos. El nuevo estudio proporciona más evidencia de que el sistema nervioso juegaun papel importante en el problema, dijo.
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Materiales proporcionados por Universidad de Ohio . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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