Se ha descubierto que las jirafas macho más oscuras son más solitarias y menos sociales que sus contrapartes de color más claro, según una nueva investigación de la Universidad de Queensland.
Un estudio a largo plazo reveló que el color de las manchas de las jirafas machos se relaciona más fuertemente con sus patrones de asociación social, en lugar de su edad, como se pensaba anteriormente.
La autora principal del artículo, Dra. Madelaine Castles, dijo que las jirafas machos tienden a aumentar en la oscuridad a medida que envejecen, pero algunos machos nunca se oscurecen y otros incluso pierden pigmentación.
"Ahora sabemos que, en lugar de simplemente indicar la edad, el color puede mostrar la condición física de los machos y usarse como una forma de señalar la capacidad competitiva a los demás", dijo.
"El color de las jirafas machos puede funcionar de manera similar a la melena del león, ya que los leones con crines oscuros suelen ser dominantes y las hembras los prefieren.
"Creemos que las jirafas machos más oscuras y dominantes usan una táctica de apareamiento a menudo exitosa pero arriesgada, que vagan entre grupos de jirafas en busca de hembras sexualmente receptivas.
"En contraste, los machos más ligeros y menos dominantes pueden estar haciendo lo mejor de una mala situación, por así decirlo, al permanecer con las hembras con la esperanza de tener suerte cuando no hay un macho dominante".
Los investigadores utilizaron fotografías y datos de 66 machos recolectados durante 12 años en el Parque Nacional de Etosha en Namibia.
La autora, profesora asociada Anne Goldizen, dijo que estos hallazgos son solo el comienzo de comprender el color de la jirafa.
"El siguiente paso es descubrir cómo el color podría ser una señal de la condición de un hombre", dijo.
"El color podría estar relacionado con la testosterona, el estrés por calor, la dieta, la genética o una combinación de múltiples factores.
"Cuanto más aprendemos sobre las jirafas, más preguntas tenemos.
"Y las jirafas se han trasladado recientemente de 'de menor preocupación' a 'vulnerable' en la Lista Roja de la UICN, por lo que una investigación adicional sobre estos gentiles gigantes es crítica".
La investigación fue financiada principalmente por la National Geographic Society, con el apoyo de la Leiden Conservation Foundation, la Giraffe Conservation Foundation, la Australian Geographic Society, el Wilderness Wildlife Trust y la Namibia Nature Foundation.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :