Los niños de padres encarcelados son seis veces más propensos que otros niños a desarrollar un trastorno por consumo de sustancias en la edad adulta y casi el doble de probabilidades de tener ansiedad diagnosticable, según una nueva investigación del Centro de Política Infantil y Familiar de la Escuela de Sanford de la Universidad de Dukede Políticas Públicas.
Además, los niños cuyos padres fueron encarcelados tienen más probabilidades de encontrar obstáculos significativos en la transición a la edad adulta, incluido el cargo de un delito grave 35% frente a 11.5%, abandonar la escuela secundaria 25.5% frente a 5.0%,convertirse en un padre adolescente 14.3% vs. 2.8%, experimentar tensión financiera 37.2% vs. 17.5% y estar socialmente aislado 24.5% vs. 9.4%, encontró el estudio.
"El mayor riesgo de resultados adversos en adultos se mantuvo después de considerar el estado psiquiátrico infantil y otras adversidades, lo que sugiere que el encarcelamiento de los padres se asocia con efectos profundos y duraderos para los niños", dijo el coautor William E. Copeland de la Universidad deVermont, quien realizó la investigación mientras estaba en Duke, "este mayor riesgo persistía si el padre encarcelado estaba biológicamente relacionado con el niño o no. El riesgo de resultados adversos en los adultos aumentó aún más con cada figura adicional de padre encarcelado".
Estados Unidos tiene una de las tasas de encarcelamiento más altas del mundo. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos estima que más de la mitad de los encarcelados son padres de niños menores de 18 años.
Con más de 2.7 millones de niños experimentando el envío de un padre a la cárcel o prisión, los investigadores dicen que entender las implicaciones sociales y de salud a largo plazo del encarcelamiento para los niños es fundamental.
El estudio fue publicado el viernes en Red JAMA abierta . La autora principal, Beth Gifford, de la Universidad de Duke y Copeland, investigadora principal del Estudio Great Smoky Mountains, junto con colegas de Duke, la Universidad de Vermont y la Universidad de Zurich, analizaron datos recopilados entre 1993 y 2015 sobre las experiencias de vida deniños de los Montes Apalaches en el oeste de Carolina del Norte desde los nueve años hasta los 30 años.
Los investigadores consideraron que todos los adultos que tenían una responsabilidad significativa por la disciplina o el cuidado del niño eran "figuras parentales". También entrevistaron a familias hasta ocho veces durante la infancia. Utilizando esos métodos, los investigadores identificaron una mayor prevalencia de encarcelamiento por parte de las figuras parentales 23.9 por ciento que el 8 a 11 por ciento documentado previamente en otros estudios basados en la población.
Las tasas de encarcelamiento para las cifras parentales fueron más altas entre las minorías raciales y étnicas: 47.9 por ciento entre los indios americanos y 42.7 por ciento entre los afroamericanos, en comparación con el 21.4 por ciento entre los blancos. Los casos de encarcelamiento parental involucraron abrumadoramente a los padres 87.9 por ciento.
"Nuestros hallazgos apuntan a los costos sociales potencialmente altos de encarcelar a los cuidadores de niños, potencialmente para las generaciones futuras", dijo Gifford. "Desde una perspectiva de salud pública, prevenir el encarcelamiento de los padres podría mejorar el bienestar de los niños y adultos jóvenes,como podría ayudar a los niños y las familias una vez que una figura parental ha sido encarcelada "
Esta investigación fue apoyada por el Instituto Nacional de Salud Mental R01MH117559, R01MH104576, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas R01DA040726, R01DA11301 y P30DA23026, el Instituto Nacional de Salud y Desarrollo Infantil R01HD093651 y Robert Wood JohnsonEvidencia para la acción.
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Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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