Solo quedan dos rinocerontes blancos del norte en todo el mundo, ambos mujeres. Salvando a este representante de la megafauna de la extinción parece imposible bajo estas circunstancias, sin embargo, un consorcio internacional de científicos y conservacionistas acaba de completar un procedimiento que podría permitir que las técnicas de reproducción asistidael 22 de agosto de 2019, un equipo de veterinarios cosechó con éxito los huevos de las dos hembras que viven en Ol Pejeta Conservancy en Kenia, un procedimiento que nunca antes se había intentado en los rinocerontes blancos del norte. Los huevos ahora serán inseminados artificialmente.con esperma congelado de un toro de rinoceronte blanco del norte, y en el futuro cercano el embrión será transferido a una madre sustituta de rinoceronte blanco del sur. El exitoso procedimiento fue un esfuerzo conjunto del Instituto Leibniz de Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre Leibniz-IZW Berlín, Avantea, Dvur Kralove Zoo, Ol Pejeta Conservancy y Kenya Wildlife Service KWS.
Sin Najin y Fatu, las dos hembras de rinoceronte blanco del norte, capaces de llevar un embarazo, el futuro del rinoceronte blanco del norte ahora se basa únicamente en técnicas pioneras de reproducción artificial. La cosecha exitosa de sus huevos significa que los científicos están un paso más cercapara poder salvar al rinoceronte blanco del norte de la extinción completa.
El procedimiento fue el resultado de años de investigación, desarrollo, ajustes y práctica. "Tanto la técnica como el equipo tuvieron que desarrollarse completamente desde cero", dice el profesor Thomas Hildebrandt de Leibniz-IZW y el Dr. David Ndeereh deServicio de Vida Silvestre de Kenia KWS, quien dirigió el procedimiento. "Pudimos cosechar un total de 10 ovocitos, 5 de Najin y 5 de Fatu, lo que demuestra que ambas hembras aún pueden proporcionar huevos y ayudar a salvar a estas magníficas criaturas."
El procedimiento se realizó con una sonda, guiada por ultrasonido, que extrajo óvulos inmaduros ovocitos de los ovarios de los animales cuando se los colocó bajo anestesia general. "La anestesia se realizó sin complicaciones sin complicaciones, aunque estos animales no habían sido inmovilizados porlos últimos cinco años ", dicen Frank Goeritz de Leibniz-IZW, el Dr. Domnic Mijele de KWS y el Dr. Stephen Ngulu de Ol Pejeta.
"El número de ovocitos cosechados es un éxito maravilloso y prueba de que la cooperación única entre científicos, expertos en zoológicos y conservacionistas en el campo puede conducir a perspectivas esperanzadoras incluso para los animales que se enfrentan inminentemente a la extinción", agrega Jan Stejskal de Dvur KraloveZoo, donde nacieron los dos rinocerontes.
Fue la asociación entre el zoológico Dvur Kralove, Ol Pejeta Conservancy y KWS lo que llevó a la translocación de Najin, Fatu y dos rinocerontes blancos del norte de la República Checa a Kenia en diciembre de 2009, cuando se esperaba que se estimulara la reproducción.porque los rinocerontes estaban más cerca de su entorno natural. Aunque se presenciaron intentos de apareamiento, no hubo embarazos ". Llegamos a la conclusión después de una evaluación de salud en 2014 que, debido a diversos problemas de salud, ni Najin ni Fatu pueden llevar unembarazo ", explica el Dr. Robert Hermes de Leibniz-IZW. Dos hombres, Suni y Sudán, murieron por causas naturales en 2014 y 2018 respectivamente. Su esperma fue crioconservada con la esperanza de que las técnicas de reproducción asistida avanzaran lo suficiente.que podrían transmitir su genoma a una nueva generación.
"Por un lado, Ol Pejeta está triste porque ahora estamos en los últimos dos rinocerontes blancos del norte en el planeta, un testimonio de la forma derrochadora de la raza humana continúa interactuando con el mundo natural que nos rodea. Sin embargo, también estamosinmensamente orgulloso de ser parte del innovador trabajo que ahora se está desplegando para rescatar a esta especie. Esperamos que sea el inicio de una era en la que los humanos finalmente comiencen a comprender que la administración adecuada del medio ambiente no es un lujo sino una necesidad ".dijo Richard Vigne, Director Gerente de Ol Pejeta.
"Los esfuerzos concertados para salvar a los últimos rinocerontes blancos del norte deberían guiar las resoluciones que el mundo toma en la reunión actual de CITES en Ginebra. La técnica de reproducción asistida debería impulsar la atención del mundo a la difícil situación de todos los rinocerontes y hacernos evitar decisiones que socavenaplicación de la ley y demanda de combustible para el cuerno de rinoceronte ", dice el Honorable Najib Balala, Secretario del Gabinete de Turismo y Vida Silvestre de Kenia.
"Estamos encantados de que esta asociación nos acerque un paso para evitar la extinción de los rinocerontes blancos del norte. Esto es particularmente conmovedor dada la desgarradora muerte de Sudán, el último macho, que murió de vejez el año pasado en Kenia", dice Brig. RtdJohn Waweru, Director General del Servicio de Vida Silvestre de Kenia.
"La operación de ayer significa que producir un embrión de rinoceronte blanco del norte in vitro, que nunca antes se había hecho, es una realidad tangible por primera vez", dice Cesare Galli de Avantea, el laboratorio italiano de tecnologías avanzadas para la investigación biotecnológicay reproducción animal. Avantea ahora fertilizará los huevos in vitro utilizando el semen crioconservado de Suni y Saut.
El procedimiento es parte de un proyecto de investigación internacional llamado "BioRescue", un consorcio del que forman parte Leibniz-IZW, Avantea y el zoológico Dvur Kralove, y que está financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania BMBFAdemás de aprovechar el conocimiento colectivo y la experiencia del consorcio para llevar a cabo el procedimiento in vitro, el proyecto también liderará el desarrollo de técnicas y procedimientos para crear gametos artificiales a partir de células madre. Esto implicará transformar el tejido almacenado de los rinocerontes blancos del norte enindujo células madre pluripotentes, y luego en células germinales primordiales. Las células germinales pueden madurarse para convertirse en óvulos o células de esperma, ampliando esencialmente la base genética y la cantidad de gametos. El enfoque de las células madre se lleva a cabo principalmente por el consorcio BioRescuemiembros del Centro Max Delbrueck de Medicina Molecular Alemania, Universidad de Kyushu Japón y Universidad del Noroeste EE. UU..
Todo el procedimiento se realizó dentro de un marco ético que ha sido desarrollado previamente por especialistas en ética y otros científicos y veterinarios involucrados en el procedimiento. "Desarrollamos un análisis de riesgo ético dedicado para preparar al equipo para todos los escenarios posibles de talprocedimiento ambicioso y para garantizar que el bienestar de los dos individuos sea totalmente respetado ", dice Barbara de Mori, experta en ética de conservación y bienestar animal de la Universidad de Padua. Además, el procedimiento se realizó de conformidad con las leyes, políticas y políticas de Kenia.requisitos internacionales relevantes.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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