Según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Indiana, los estudiantes universitarios que participan en actividades divertidas y dirigidas por pares que abordan abierta y honestamente las enfermedades mentales son significativamente menos propensos a estigmatizar a las personas con estas afecciones.
El trabajo, publicado en línea en el Revista de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente , es el primer estudio que encuesta sistemáticamente a una sola clase que se gradúa a lo largo de sus carreras universitarias sobre las actitudes hacia las personas con enfermedades mentales junto con una campaña sostenida sobre el tema. El estudio fue dirigido por Bernice Pescosolido, Profesor Distinguido de IUSociología y directora del Consorcio de Indiana para la Investigación de Servicios de Salud Mental.
Específicamente, el estudio examinó la efectividad de U Bring Change to Mind, una parte de Bring Change to Mind, una organización nacional sin fines de lucro enfocada en reducir el estigma asociado con la enfermedad mental dirigida por la actriz Glenn Close, cuya hermana y sobrino viven con una enfermedad mentalLos investigadores midieron los cambios en las actitudes de los estudiantes a lo largo del tiempo a través de encuestas en su primer y tercer año.
"Este es realmente el primer programa para atacar el estigma que ha sido investigado científicamente desde su inicio", dijo Pescosolido, cuyo equipo trabajó en estrecha colaboración con los líderes de la universidad para implementar una campaña de cuatro años contra el estigma en IU ".y el análisis posterior es muy único. Además, los resultados muestran que estos esfuerzos realmente cambiaron el clima del campus ... no solo con respecto a las actitudes sino también a los comportamientos ".
Pescosolido dijo que la necesidad de abordar las enfermedades mentales en los campus universitarios es grande y continúa creciendo. Según un informe de 2018 basado en datos de casi 200 campus universitarios, el porcentaje de estudiantes que buscaron tratamiento de salud mental entre 2007 y 2017 aumentó de 19al 34 por ciento, y el porcentaje de personas con diagnósticos de enfermedades mentales aumentó del 22 al 36 por ciento. Debido a que los servicios de asesoramiento deben centrar sus esfuerzos en los casos más graves debido a los recursos limitados, Pescosolido dijo que sigue existiendo la necesidad de otros esfuerzos que se centran en mejorarEl clima general del campus en torno a la salud mental.
En general, el estudio de IU encontró reducciones significativas en el estigma en 11 a 14 por ciento de los estudiantes, con la mayoría de los cambios informados por aquellos que participaron en cuatro o más actividades patrocinadas por U Bring Change to Mind. Esto incluyó eventos serios, como uncaminatas de concientización sobre el suicidio y actividades más livianas, como una búsqueda del tesoro y una sala de escape. Estos cambios incluyeron reducciones en los prejuicios hacia las personas con enfermedades mentales, tanto en la universidad como en general, así como una menor probabilidad de distanciarse socialmente de las personas conenfermedad mental.
Para poner estos números en contexto, los autores del estudio dijeron que esto representa una tasa de cambio casi cinco veces mayor que la producida por una campaña a nivel nacional para reducir el estigma en el Reino Unido en el transcurso de 10 años.
"Cuando observa la mayoría de las intervenciones, los números son muy pequeños", dijo Pescosolido. "Este estudio sugiere que los estudiantes realmente están en el momento correcto en sus vidas para que este tipo de intervención marque la diferencia".
El estudio también sugiere que se necesita un "punto de inflexión" para impulsar el cambio, ya que los cambios de actitud fueron más fuertes en los estudiantes que asistieron a cuatro o más eventos. Los estudiantes que asistieron a uno o tres eventos mostraron cambios relativamente pequeños en la estigmatización hacia la enfermedad mental.
Además, el estudio de IU describe cómo el modelo U Bring Change to Mind difiere de otras campañas a través de un enfoque en actividades abiertas con una discusión honesta de la enfermedad mental. El concepto se basa en el trabajo previo de Pescosolido y sus colegas para reducir el estigma de la enfermedad mental,que encontró que los esfuerzos centrados en la comprensión científica de la enfermedad mental como "una enfermedad como cualquier otra" no redujeron el estigma.
"Esos mensajes no parecen afectar si las personas realmente rechazan o incluyen a las personas con enfermedades mentales", dijo Pescosolido. "Queríamos crear un programa basado en la investigación que comenzó desde un nuevo lugar, uno que se basa enTraiga la idea de Change to Mind de acabar con el estigma a través del inicio de una conversación "
Los cinco principios clave de este enfoque son: dirigirse a una población receptiva, como estudiantes universitarios, en un momento crítico de cambio; proporcionar a los líderes de grupo los recursos necesarios para diseñar mensajes relevantes y organizar actividades "por estudiantes, para estudiantes"; evitarenfoques pasados e ineficaces, apalancar los recursos existentes y "construir en cambio" para evolucionar el programa con el tiempo.
Con base en los resultados, Pescosolido y su equipo en IU están diseñando un despliegue nacional e internacional del programa. Con este objetivo, están buscando socios para ayudar con la logística para que otras universidades puedan lanzar esfuerzos similares o informar a los programas existentes.
"Creemos que este es el momento adecuado para estos esfuerzos, tanto porque esta generación es mucho más abierta que las generaciones anteriores, incluido su pensamiento sobre la salud mental, y porque la universidad es cuando la gente realmente está formando actitudes críticas que los seguiránresto de sus vidas ", dijo Pescosolido." Este es el momento en el que realmente podemos hacer la diferencia ".
Otros autores de IU en el documento son Brea Perry, profesora de sociología y Anne Krendl, profesora asociada de psicología.
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Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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