Una apicultura más "intensiva" no aumenta el riesgo de enfermedades que dañan o matan a los insectos, sugiere una investigación reciente.
Se cree que la agricultura intensiva, donde los animales o las plantas se mantienen apiñados en densidades muy altas, da como resultado tasas más altas de propagación de enfermedades.
Pero los investigadores de la Universidad de Exeter y la Universidad de California, Berkeley descubrieron que este no es el caso de las abejas melíferas.
Su estudio modeló la propagación de múltiples enfermedades de las abejas melíferas y descubrió que agrupar muchas colonias era "poco probable que aumentara en gran medida la prevalencia de la enfermedad".
Sin embargo, la investigación solo se aplica a las enfermedades existentes de las abejas melíferas, y los resultados sugieren que la apicultura intensiva podría acelerar la propagación de nuevas enfermedades.
"La aglomeración de animales o cultivos, o personas, en un espacio mínimo generalmente aumenta las tasas de propagación de enfermedades", dijo Lewis Bartlett, de la Universidad de Exeter y la Universidad de Emory.
"Realizamos este estudio porque los apicultores estaban preocupados por esto, especialmente debido a las muchas amenazas que actualmente causan la disminución de las abejas".
"Para nuestra sorpresa, nuestros resultados muestran que es muy poco probable que el apiñamiento de las abejas melíferas ayude significativamente a la propagación de enfermedades que perjudican significativamente a las abejas melíferas.
"Las abejas viven muy cerca unas de otras de forma natural, y nuestros modelos muestran que agregar más abejas hace poco para aumentar el riesgo de enfermedad".
"Entonces, los apicultores no tienen que preocuparse por cuántas abejas mantienen juntas siempre que haya suficiente comida para ellas.
"La clave no es si se encuentran con una enfermedad, es si están en forma y lo suficientemente saludables como para combatirla"
Aunque el documento dice que la intensificación de la apicultura no aumenta las enfermedades entre las abejas melíferas, Bartlett señala que la agricultura intensiva, especialmente el uso de pesticidas y la destrucción de hábitats, perjudica a las especies de abejas, incluidas las abejas melíferas.
La investigación fue financiada en parte por el Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas y los Institutos Nacionales de Salud.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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