Una nueva investigación de la Universidad de Buffalo proporciona evidencia fisiopatológica del efecto de la contaminación del aire sobre las enfermedades cardiovasculares en China. Los hallazgos también sugieren que China podría necesitar revisar su estándar para un tipo de contaminante.
Los investigadores encontraron que la exposición prolongada a partículas y dióxido de nitrógeno, así como la proximidad al tráfico vehicular, se asociaron con la gravedad del calcio de las arterias coronarias o la acumulación de placa en las paredes arteriales. El estudio se realizó en 8.867 chinosadultos de 25 a 92 años.
Los hallazgos, publicados en Red JAMA abierta , son importantes porque, si bien se han realizado estudios similares en los EE. UU. Y Europa, este es el primero en investigar la conexión entre la contaminación del aire y el calcio de las arterias coronarias en China. El país se ha centrado más recientemente en reducir los niveles extremadamente altosde la contaminación del aire que existe en algunas regiones, particularmente en el norte de China.
"Este estudio puede proporcionar evidencia de que la aterosclerosis coronaria es una vía patológica a través de la cual la exposición a la contaminación del aire aumenta el riesgo de muerte por enfermedad coronaria", dijo el primer autor del artículo, Meng Wang, profesor asistente de epidemiología y salud ambiental en la Escuela deSalud pública y profesiones sanitarias.
"Este hallazgo debería contribuir a la comprensión de los efectos de los contaminantes del aire en todo el mundo, proporcionando datos muy necesarios, generados localmente y evidencia de apoyo para informar el proceso de establecimiento de estándares de contaminación del aire a escala global", agregó Wang, PhD, quien tambiénDocente del Instituto RENEW Investigación y Educación en Energía, Medio Ambiente y Agua de la UB.
La aterosclerosis se refiere a la acumulación de placa, o depósitos de grasa, en las paredes de las arterias que, con el tiempo, restringen el flujo sanguíneo a través de las arterias. Esto puede causar un coágulo de sangre que resulte en un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
"La aterosclerosis es un proceso de por vida. Como tal, es probable que los efectos de la exposición a la contaminación del aire sobre la aterosclerosis sean crónicos", explicó Wang.
Si se estableciera una asociación entre esta condición y la contaminación del aire, agregó Wang, podría brindar una oportunidad para los esfuerzos a nivel local para controlar la exposición de las personas a la contaminación antes de que se vuelva dañina para la salud.
El estudio se centró en los niveles de dióxido de nitrógeno y PM2.5, o partículas finas. Las PM2.5 son partículas súper diminutas que se pueden inhalar fácilmente y causan graves problemas de salud, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU..
El estudio también analizó la proximidad al tráfico y utilizó el dióxido de nitrógeno como un indicador más preciso de las emisiones vehiculares. Mostró que el riesgo de una puntuación más alta de calcio en las arterias coronarias aumentaba en un 24,5 por ciento por cada 20 microgramos por metro cúbico de airedioxido de nitrogeno.
La contaminación del aire sigue siendo un problema importante en China. En 2015, más del 95 por ciento de la población china estuvo expuesta a concentraciones de PM2.5 y dióxido de nitrógeno superiores al nivel mínimo del estudio, según Wang.
"Dado que más del 40 por ciento de todas las muertes son atribuibles a enfermedades cardiovasculares, la contribución potencial de los contaminantes del aire a las enfermedades cardiovasculares en China es muy grande", dijo.
Mejorar la calidad del aire según los estándares nacionales chinos de 35 y 40 microgramos por metro cúbico de aire para PM2.5 y dióxido de nitrógeno, respectivamente, puede ayudar a las personas a vivir más tiempo, dijo Wang.
Aún así, el efecto de la exposición al dióxido de nitrógeno sobre el calcio de las arterias coronarias persistió incluso cuando los investigadores restringieron su análisis a concentraciones por debajo de 40 microgramos por metro cúbico de aire.
"Esto sugiere que el estándar actual de contaminación del aire puede necesitar ser reevaluado", dijo Wang.
En el estudio participaron investigadores de la Universidad de Washington, Seattle; la Academia China de Ciencias Médicas; la Universidad de Tsinghua; la Universidad de Emory y el Centro Médico Harbor UCLA.
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Materiales proporcionado por Universidad de Buffalo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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