Los científicos han descubierto cómo dos especies estrechamente relacionadas de la flor del día asiática pueden coexistir en la naturaleza a pesar de su relación competitiva. Mediante una combinación de estudios de campo y experimentos de polinización artificial, el nuevo estudio muestra que, si bien existe interferencia reproductiva entre las dos especies Commelina communis y Commelina communis forma ciliata ambos pueden contrarrestar los efectos negativos de esta interferencia mediante la autofecundación.
Estos hallazgos ofrecen una perspectiva diferente sobre las teorías que rodean la coexistencia, y sugieren una nueva importancia para la capacidad de las plantas de autofertilizarse. El hallazgo fue realizado por Koki Katsuhara, investigador de la Sociedad Japonesa para la Promoción de la Ciencia y el Profesor Atushi Ushimaru,ambos forman parte de la Escuela de Graduados de Desarrollo Humano y Medio Ambiente de la Universidad de Kobe, y se publicó el 2 de mayo en Ecología funcional .
La capacidad de las especies de plantas para coexistir ha fascinado a los científicos durante mucho tiempo. Cuando las especies con polinizadores compartidos florecen al mismo tiempo en el mismo lugar, se cree que la interferencia reproductiva causada por los polinizadores dificulta la coexistencia de estas especies de plantas.ocurre cuando el polen de otra especie se deposita en el pistilo parte reproductiva femenina de la flor, y la competencia entre los tubos de polen causa una disminución en la producción de semillas.
Las dos especies de dayflower asiático Commelina communis Cc y Commelina communis forma ciliata Ccfc, que se encuentra comúnmente en los campos y bordes de las carreteras de Japón, produce flores de aspecto muy similar y atrae a los mismos polinizadores. Primero, los científicos observaron las dos especies en la naturaleza. Descubrieron que los polinizadores como las abejas y las moscas voladoras visitaronambas especies indiscriminadamente, y ambas especies mostraron una disminución en la producción de semillas a medida que aumentaba el número de flores de la otra especie. En otras palabras, estaba ocurriendo una interferencia reproductiva mutua. Las encuestas también sugirieron que Cc se ve menos afectado por esta interferencia que Ccfc.consistente con el dominio de Cc en las áreas encuestadas.
Al combinar encuestas de trabajo de campo con experimentos de polinización artificial, el equipo descubrió que la autopolinización ayuda a reducir el impacto negativo de la interferencia reproductiva. Incluso cuando una especie se vio muy afectada por la gran cantidad de flores producidas por la otra especie,polinización ambas especies lograron producir suficientes semillas para sobrevivir. Cc pudo producir más semillas que Ccfc a través de la autopolinización, que probablemente sea la causa de la producción asimétrica entre las especies.
Esperaríamos que Cc elimine el Ccfc a través de la interferencia reproductiva, pero de hecho, ambas especies se pueden encontrar creciendo en la naturaleza. Katsuhara y Ushimaru proponen que la distribución de estas dos especies juega un papel importante en su capacidad de coexistir a pesar del fuertecompetencia entre ellos. Si bien la mayoría de las áreas están dominadas por Cc, en algunas áreas Ccfc supera a Cc, lo que le da la ventaja en ubicaciones con más del 70% de Ccfc, es capaz de dejar más semillas que Cc. Incluso cuando está casi totalmente rodeadopor Cc, Ccfc aún puede dejar algunas semillas a través de la autopolinización.
Los científicos creen que la autopolinización se desarrolló para que las plantas puedan producir semillas incluso cuando los polinizadores son escasos. Este estudio sugiere que la autopolinización también puede mitigar los efectos negativos cuando el polen de otras especies dificulta la producción de semillas. La autopolinización también podríase utilizará para explicar la coexistencia de plantas que comparten polinizadores. Este hallazgo marca un paso adelante para arrojar luz sobre la coexistencia de especies, y da una nueva perspectiva al trasfondo evolutivo de la autopolinización.
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Materiales proporcionado por Universidad de Kobe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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