El cambio climático ha aumentado el riesgo de una enfermedad fúngica que devasta los cultivos de banano, según una nueva investigación.
La enfermedad de la Sigatoka negra surgió de Asia a fines del siglo XX y recientemente completó su invasión de las áreas de cultivo de banano en América Latina y el Caribe.
El nuevo estudio, de la Universidad de Exeter, dice que los cambios en las condiciones de humedad y temperatura han aumentado el riesgo de Sigatoka Negra en más del 44% en estas áreas desde la década de 1960.
El comercio internacional y el aumento de la producción de banano también han ayudado a la propagación de la Sigatoka Negra, que puede reducir la fruta producida por las plantas infectadas hasta en un 80%.
"La Sigatoka negra es causada por un hongo Pseudocercospora fijiensis cuyo ciclo de vida está fuertemente determinado por el clima y el microclima ", dijo el Dr. Daniel Bebber, de la Universidad de Exeter.
"Esta investigación muestra que el cambio climático ha mejorado las temperaturas para la germinación y el crecimiento de las esporas, y ha hecho que las copas de los cultivos sean más húmedas, lo que aumenta el riesgo de infección por Sigatoka negra en muchas áreas de cultivo de banano en América Latina".
"A pesar del aumento general en el riesgo de Sigatoka Negra en las áreas que examinamos, las condiciones más secas en algunas partes de México y América Central han reducido el riesgo de infección".
El estudio combinó datos experimentales sobre infecciones por Sigatoka negra con información climática detallada durante los últimos 60 años.
La Sigatoka negra, que es virulenta contra una amplia gama de plantas de banano, se informó por primera vez en Honduras en 1972.
Se extendió por toda la región para llegar a Brasil en 1998 y las islas caribeñas de Martinica, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas a fines de la década de 2000.
La enfermedad ahora ocurre tan al norte como Florida.
"Si bien es probable que se haya introducido hongo en Honduras en plantas importadas de Asia para la investigación genética, nuestros modelos indican que el cambio climático en los últimos 60 años ha exacerbado su impacto", dijo el Dr. Bebber.
El Pseudocercospora fijiensis el hongo se propaga a través de esporas aéreas, infectando las hojas de plátano y causando lesiones rayadas y muerte celular cuando las toxinas fúngicas están expuestas a la luz.
El estudio no intentó predecir los posibles efectos del clima futuro sobre la propagación y el impacto de la Sigatoka Negra. Otra investigación sugiere que las tendencias de secado podrían reducir el riesgo de enfermedades, pero esto también reduciría la disponibilidad de agua para las propias plantas de banano.
La investigación fue financiada por el programa de Seguridad Alimentaria Global del Reino Unido y el programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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