El encapsulado de insecticidas en cápsulas de plástico microscópicas, una formulación común para muchos aerosoles de plagas en el mercado, podría tener consecuencias no deseadas, según un nuevo estudio de la Oregon State University.
La toxicóloga ambiental Stacey Harper y su equipo descubrieron que un insecticida común en su formulación de "suspensión de cápsula", con moléculas del ingrediente activo encapsuladas en pequeños gránulos de plástico inerte, era más tóxico que la misma cantidad de ingrediente activo administrado directamenteen el agua
Su estudio se publica en la revista nanomateriales .
Harper, profesora asociada de la Facultad de Ciencias Agrícolas y de la Facultad de Ingeniería, y su estudiante de doctorado Matthew Slattery estudiaron un insecticida comercial de tipo piretroide con un ingrediente activo encapsulado, la gamma-cihalotrina. El insecticida se usa principalmente en el hogary jardín para hormigas, chinches, garrapatas y otros insectos.
Las cápsulas que encierran el ingrediente activo del producto varían desde micras un cabello humano tiene 40-75 micras de grosor, hasta nanométricas, mil veces más pequeñas.
"Queremos que los ingredientes activos sean relativamente inmóviles, para que permanezcan donde se aplican", dijo Slattery. "Este ingrediente activo en particular está diseñado para ser hidrófobo, por lo que no se llevará con agua. Pero si encapsulase enmascara su naturaleza hidrofóbica. El caparazón se convierte en un dispositivo portador "
Los investigadores hicieron girar el producto comercial en una centrífuga y clasificaron sus cápsulas en dos clases de tamaño. Había una amplia gama de tamaños; la mayoría de las cápsulas eran del tamaño de micras, pero algunas tenían un tamaño nanométrico.
Expusieron una especie de pulga de agua Ceriodaphnia dubia a cinco dosis del ingrediente activo del pesticida. Un grupo lo recibió en cápsulas de tamaño micrométrico, y otro grupo recibió la misma dosis en cápsulas de tamaño nanométrico. Como control, unel tercer grupo recibió la misma dosis de ingrediente activo, pero no estaba encapsulado.
El equipo encontró que la toxicidad para las pulgas de agua aumentó en las cápsulas de tamaño nanométrico. Los crustáceos se inmovilizaron, lo que los llevó a la muerte. La especie vive en lagos de agua dulce, estanques y pantanos y, debido a su sensibilidad a los contaminantes, se utiliza enprueba de toxicidad de vías fluviales.
"Estas pulgas de agua son alimentadores de filtro; nadan a través del agua y extraen partículas del agua, normalmente bacterias y otros alimentos que flotan", dijo Slattery. "En nuestro estudio, lo que importaba era el tamaño de las partículas.Las partículas del tamaño de un nanómetro estaban en la 'zona de Ricitos de Oro', lo suficientemente grande como para que la pulga de agua la recogiera, pero no tan grande como para que no pudiera ingerirla ".
Los fabricantes de productos químicos han ofrecido formulaciones encapsuladas de pesticidas durante más de 50 años, dijo Harper, porque se cree que la encapsulación mejora la dispersión y durabilidad del producto.
"Tenemos que pensar en considerar la encapsulación como ingrediente debido a cómo altera la interacción del ingrediente activo con el medio ambiente", dijo Harper. "Actualmente, las únicas pruebas que se realizan después de la formulación final son peligros como la corrosividad y la inflamabilidad.Pero no toxicidad. Lo que hemos encontrado es que la encapsulación hace una diferencia en la toxicidad y que depende del tamaño ".
Harper, también ingeniero ambiental, estudia los efectos ambientales de las nanopartículas artificiales: fragmentos microscópicos de materia diseñados para tener propiedades comercialmente útiles. Las nanopartículas se usan ampliamente en productos farmacéuticos, pesticidas y productos para el cuidado personal, pero se sabe poco sobre suefectos ambientales o de salud a largo plazo.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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