Se ha dicho que la variedad es la especia de la vida, y ahora los científicos dicen que la variedad en su círculo social puede ayudarlo a vivir más tiempo. Investigadores de la Universidad de Texas en Austin descubrieron que los adultos mayores que pasan más tiempo interactuando con una amplia gamade las personas eran más propensas a estar físicamente activas y tenían un mayor bienestar emocional.
En un documento publicado el 20 de febrero en el Revistas de Gerontología Serie B: Ciencias Psicológicas y Ciencias Sociales , los investigadores descubrieron que los participantes del estudio que interactuaban más con familiares y amigos cercanos, así como con conocidos, amigos casuales, proveedores de servicios y extraños tenían más probabilidades de tener niveles más altos de actividad física, menos tiempo para sentarse o acostarse, mayorestados de ánimo positivos y menos sentimientos negativos. Es el primer estudio que vincula el compromiso social con la actividad física durante todo el día.
"Los adultos a menudo se vuelven menos activos físicamente y más sedentarios a medida que envejecen, y estos comportamientos representan un factor de riesgo de enfermedad y muerte", dijo Karen Fingerman, profesora de desarrollo humano y ciencias familiares en UT Austin y directora de la universidadnuevo Centro de Envejecimiento y Longevidad de Texas ". Es difícil convencer a las personas de que vayan al gimnasio o se comprometan a hacer ejercicio de manera regular. Pero pueden estar dispuestos a comunicarse con conocidos, asistir a un evento grupal organizado o hablar con elbarrista que los atiende en su cafetería favorita. Socializar en estos contextos también puede aumentar la actividad física y los diversos comportamientos de manera que beneficien la salud sin necesariamente sudar ".
Los investigadores preguntaron a los participantes del estudio acerca de sus actividades y encuentros sociales cada tres horas durante aproximadamente una semana. Los participantes también usaron dispositivos electrónicos para monitorear su actividad física. Fingerman y el equipo observaron que durante los períodos de tres horas cuando los participantes participaban con unSegún una mayor variedad de interlocutores sociales, informaron que participaban en una mayor variedad de actividades, como salir de la casa, caminar, hablar con otras personas o ir de compras. También se dedicaban a una actividad física más objetivamente medida y a ser menos sedentarios.
Estudios anteriores han demostrado que los lazos sociales cercanos, como la familia y los amigos cercanos, pueden ser beneficiosos para los adultos mayores al proporcionar un amortiguador contra el estrés y mejorar el bienestar emocional. Los investigadores no habían examinado la actividad física o los beneficios de los lazos sociales más periféricos.
Este estudio mostró que esos conocidos o lazos periféricos pueden alentar a los adultos mayores a ser más activos físicamente, un factor clave que se ha demostrado que contribuye a la salud física y emocional, así como a la capacidad cognitiva.
"Los adultos mayores pueden ser más sedentarios con sus amigos y familiares cercanos, sentados y mirando televisión o descansando en casa", dijo Fingerman. "Pero para relacionarse con conocidos, los adultos mayores deben salir de la casa o almenos levantarse de su silla para abrir la puerta "
El estudio incluyó a más de 300 adultos mayores de 65 años que vivían en el área metropolitana de Austin y controlaron factores como la edad, la raza, el sexo, el estado civil, la educación y el origen étnico.
"La investigación previa sobre el envejecimiento se ha centrado casi por completo en los beneficios de la conexión social con lazos sociales cercanos como un cónyuge o un hijo adulto", dijo la coautora Debra Umberson, profesora de sociología y directora del Centro de Investigación de Población de UT Austin ".Esta nueva investigación se basa en datos verdaderamente novedosos que capturan tanto la cantidad como la calidad del contacto con todo tipo de personas con las que se encuentran los ancianos durante el día, y los resultados nos muestran que estos encuentros de rutina tienen beneficios importantes para los niveles de actividad y el bienestar psicológico.Esta nueva información sugiere la importancia de las políticas y programas que apoyan y promueven la participación social de rutina e informal ".
La investigación fue financiada por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Instituto Nacional Eunice Kennedy Shriver de Salud Infantil y Desarrollo Humano. Estudiante graduado Meng Huo de la Universidad de Texas en Austin y profesora de psicología Susan T. Charles de la Universidad de Californiaen Irvine contribuyó al estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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