Los investigadores de la Universidad de Toledo han encontrado una nueva forma de replicar en ratones de laboratorio el desarrollo y la progresión de la diabetes tipo I, un avance que tiene el potencial de remodelar la forma en que se estudia la enfermedad crónica.
Se estima que 1.25 millones de estadounidenses viven con diabetes tipo I. Si bien la afección se puede controlar con insulina, ha sido difícil encontrar un tratamiento o cura para la enfermedad, en parte porque los científicos no han tenido un modelo animal confiable que imitealcance completo de la diabetes humana tipo I.
"Vemos a estos pacientes todos los días. Los vemos venir al hospital, vemos cómo luchan", dijo el Dr. Juan Jaume, profesor de medicina en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Vida de la UT y autor principal de la nueva invención."Desafortunadamente, la investigación se ha retrasado porque la comunidad científica no tenía un buen modelo para estudiar la enfermedad y su progresión. Ahora sí. Hemos desarrollado un modelo de ratón que es un paso adelante para encontrar una cura".
El primer estudio revisado por pares que utilizó el modelo de ratón desarrollado por UT se publicó el 7 de febrero en la revista de ciencias naturales Informes científicos .
En ese estudio, Jaume, quien también es jefe de la División de Endocrinología y director del Centro de Investigación de Diabetes y Endocrina de UT, y co-colaborador Dr. Shahnawaz Imam, investigador principal en los Departamentos de Medicina y miembro asociado deEl Centro para la Investigación de la Diabetes y el Endocrino, analizó cómo una determinada proteína puede influir en las células T en el páncreas para retrasar la aparición de la diabetes.
Si bien el estudio se suma al conocimiento general sobre la diabetes, es el modelo de ratón el que tiene el potencial real.
En el nuevo modelo, los ratones desarrollan espontáneamente diabetes tipo I y, lo que es más importante, la gama completa de complicaciones experimentadas por los pacientes con diabetes. Eso permite el estudio de la enfermedad y su progresión natural de una manera que antes no era posible.
"Nuestro modelo muestra exactamente la misma fisiopatología que sufren los humanos con diabetes", dijo Imam. "Nuestros ratones tienen problemas oculares, problemas renales y también neuropatía. Esa es una parte muy importante de esto: tienen lalas mismas complicaciones humanas que tienen todos los pacientes con diabetes, no solo aquellos con Tipo I. "
Los ratones de laboratorio se desarrollaron a través de una serie de experimentos de reproducción selectiva y modificación genética que incluyeron la adición de genes humanos a los ratones.
El año pasado se presentó una patente provisional sobre el modelo de ratón espontáneo de diabetes tipo I.
La diabetes tipo I, anteriormente conocida como diabetes juvenil, es el resultado de un ataque autoinmune contra las células del páncreas que producen insulina. Sin insulina, el cuerpo no puede procesar los azúcares en los alimentos, lo que conduce a un nivel de azúcar en sangre peligrosamente alto.
Aunque muchas especies desarrollan diabetes, Jaume dijo que el proceso de diabetes tipo I parece ser exclusivo de los humanos. Y si bien los científicos han utilizado con frecuencia otros ratones especialmente criados, incluido el conocido como ratón diabético no obeso, para estudiar la diabetes y realizar pruebastratamientos, esos animales de laboratorio no imitan la fisiopatología humana exacta de la enfermedad.
"El modelo de ratón diabético no obeso existente no se parece completamente a la condición humana", dijo Jaume. "Hay más de 125 terapias diferentes que curan la diabetes tipo I en ratones diabéticos no obesos. Los ensayos clínicos se desarrollaron debido a esomodelo, pero ninguno ha funcionado en humanos. Todos han estado buscando un modelo mejor "
Jaume e Imam han estado trabajando en su modelo durante más de una década. Ya está mostrando una promesa de investigación.
Utilizando la misma idea detrás de la terapia con células T CAR para el cáncer, en la que ciertas células del sistema inmunitario se toman de un paciente y se combinan con un receptor artificial que una vez reintroducido en los cuerpos del tumor, el equipo está desarrollando terapias celularespara la diabetes que usa las células reguladoras de los ratones para enfriar la respuesta inmune.
La Universidad también ha presentado una patente provisional sobre el método de tratamiento, y Jaume e Imam pronto comenzarán un estudio más profundo de su efectividad.
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Materiales proporcionados por Universidad de Toledo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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