Actualmente, se ha demostrado una amplia gama de aplicaciones utilizando dispositivos de microfluidos hechos de cauchos de silicona como polidimetilsiloxano PDMS, que incluyen síntesis de materiales, separación y clasificación, diagnóstico y bioanálisis. La razón de la popularidad de PDMS en los laboratorios académicoses la simplicidad de fabricación y las propiedades bien caracterizadas del PDMS. Sin embargo, los PDMS no son compatibles con disolventes orgánicos fuertes; hinchan rápidamente los materiales a base de silicona. Para ello, sería deseable que los canales de microfluidos posean compatibilidad química y con disolventes.
Un equipo de investigación de la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur SUTD, dirigido por el profesor asistente Michinao Hashimoto, desarrolló un método simple para fabricar microcanales utilizando fluoropolímeros, una clase general de polímeros que incluyen TeflonTM que son altamente inertes contra la exposición aproductos químicos y disolventes. El grupo de investigación aplicó la xurografía es decir, un método de fabricación digital para cortar películas con una cuchilla de afeitar con control de movimiento para crear plantillas para cortar películas de fluoropolímeros y prensar en caliente desde los microcanales. Se tarda menos de 1 hora enhacer microcanales desde el diseño hasta el ensamblaje utilizando este método.
El equipo de investigación ha identificado las condiciones adecuadas de prensado térmico es decir, temperatura, tiempo y presión para dos fluoropolímeros comunes: politetrafluoroetileno PTFE y etileno propileno fluorado FEP. Además, el equipo confirmó la resistencia de los canales de microfluidos de fluoropolímeros a unconjunto de disolventes orgánicos que no serían compatibles con los dispositivos típicos fabricados en PDMS.
El investigador principal, el Dr. Hashimoto, dijo: "Este trabajo es la primera demostración para cerrar la brecha para fabricar rápidamente canales de microfluidos utilizando fluoropolímeros. Los microcanales que consisten en fluoropolímeros pueden ser útiles para realizar síntesis orgánicas de materiales y fármacos, así como para regular la adhesión de biológicosmoléculas, células y bacterias. Este método es extremadamente simple y creemos que puede realizarlo literalmente cualquier investigador, incluidos los no ingenieros, para diversas aplicaciones que requieren las propiedades inertes y no reactivas de los canales ".
Esta nueva técnica de creación de prototipos se ha publicado en Biomicrofluídicos , una revista centrada en la investigación de técnicas únicas de microfluidos y nanofluidos. Un estudiante visitante del SUTD Takuma Hizawa y dos investigadores postdoctorales Atsushi Takano, Pravien Parthiban participaron en este proyecto junto con los autores principales Prof. Eiji Iwase, WasedaUniversity, Japón, y el profesor Patrick Doyle, MIT, EE. UU..
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Materiales proporcionados por Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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