El ruido de fondo generalmente se considera una molestia que puede enmascarar sonidos importantes. Pero el ruido también puede ser beneficioso. Puede transmitir información sobre condiciones ambientales importantes y permitir que los animales tomen decisiones informadas. Cuando los investigadores de murciélagos grabaron y reprodujeron sonidos de lluvia para dosdiferentes especies de murciélagos, ambas especies optaron por retrasar la emergencia de sus perchas.
"Los murciélagos son especialistas en acústica", dijo Inga Geipel, becaria postdoctoral Tupper del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá. "Están activos por la noche y dependen del sonido para navegar por su entorno y encontrar comida. Cuando escuchan el sonido.de lluvia al atardecer, deciden quedarse más tiempo dentro de sus perchas "
Los murciélagos tienen buenas razones para no querer salir bajo la lluvia, ya que los murciélagos mojados gastan más energía al volar. Además, la lluvia también puede tener un fuerte impacto en la capacidad de los murciélagos para navegar y encontrar comida a través del sonido. El ruido de la lluvia podría enmascararla presa suena o atasca el sistema de ecolocalización de los murciélagos cazadores.
Geipel y sus colegas investigaron el efecto del ruido de la lluvia en la toma de decisiones de los murciélagos. Estudiaron dos especies diferentes de murciélagos: el murciélago común de orejas grandes Micronycteris microtis, que atrapa insectos de las hojas y otras superficies en el sotobosque del bosque, y el Pallasmurciélago mastín Molossus molossus que caza insectos en el ala mientras vuelan por espacios abiertos.
"Nos preguntamos si los murciélagos permanecen más tiempo en la seguridad de sus refugios durante las tormentas de lluvia y si el ruido les informaría sobre la lluvia afuera", dijo Geipel.
Para probar sus ideas, Geipel y su equipo colocaron un altavoz cerca de las entradas de los refugios de murciélagos y transmitieron grabaciones de fuertes aguaceros. Simultáneamente, grabaron en video las respuestas de los murciélagos. En comparación, también reprodujeron grabaciones de sonidos normales del bosque.Ambas especies retrasaron su salida de sus perchas cuando escucharon el sonido de la lluvia.
Los científicos también observaron que los murciélagos de orejas grandes entraban y salían rápidamente de sus perchas en 'vuelos de exploración' cortos, probablemente destinados a reunir información directa sobre las condiciones ambientales.
"A menudo se piensa que el ruido es una molestia con consecuencias negativas", dijo Geipel. "Pero a través de este estudio mostramos que el ruido en realidad puede usarse como una señal informativa relevante. Puede proporcionar a las personas información importante sobre su entorno y cuándoes seguro cazar "
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Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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