La capacidad cognitiva general ACG temprana del adulto, el conjunto diverso de habilidades involucradas en el pensamiento, como el razonamiento, la memoria y la percepción, es un predictor más fuerte de la función cognitiva y se reserva más tarde en la vida que otros factores, como la educación superior, complejidad ocupacional o participar en actividades intelectuales tardías, informan investigadores en un nuevo estudio publicado el 21 de enero en PNAS .
La educación superior y las actividades intelectuales en la vejez, como hacer rompecabezas, leer o socializar, se han asociado con un menor riesgo de demencia y una reserva cognitiva sostenida o mejorada. La reserva cognitiva es la capacidad del cerebro para improvisar y encontrar formas alternativas de obtenerun trabajo realizado y puede ayudar a las personas a compensar otros cambios asociados con el envejecimiento.
Un equipo internacional de científicos, dirigido por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, buscó abordar un enigma de "huevo o gallina" planteado por estas asociaciones. ¿Estar en un trabajo más complejo ayuda a mantener las capacidades cognitivas, por ejemplo?, ¿o las personas con mayores habilidades cognitivas tienden a estar en ocupaciones más complejas?
Los investigadores evaluaron a más de 1,000 hombres que participaron en el Estudio de Envejecimiento de la Era de Vietnam. Aunque todos eran veteranos, casi el 80 por ciento de los participantes informaron que no tenían experiencia en combate. Todos los hombres, que ahora tienen entre 50 y 60 años, tomó la Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas a una edad promedio de 20 años. La prueba es una medida GCA. Como parte del estudio, los investigadores evaluaron el desempeño de los participantes en la mediana edad tardía, utilizando la misma medida GCA, más evaluaciones en siete dominios cognitivos, comocomo memoria, razonamiento abstracto y fluidez verbal.
Descubrieron que el ACG a los 20 años representaba el 40 por ciento de la varianza en la misma medida a los 62 años, y aproximadamente el 10 por ciento de la variación en cada uno de los siete dominios cognitivos. Después de considerar el ACG a los 20 años, los autores concluyeron, otros factores tuvieron poco efecto. Por ejemplo, la educación de por vida, la complejidad del trabajo y la participación en actividades intelectuales representaron menos del 1 por ciento de la variación a la edad promedio de 62 años.
"Los hallazgos sugieren que el impacto de la educación, la complejidad ocupacional y la participación en actividades cognitivas sobre la función cognitiva de la vida posterior probablemente refleje la causalidad inversa", dijo el primer autor William S. Kremen, PhD, profesor del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de California en San DiegoSchool of Medicine. "En otras palabras, son en gran medida los efectos posteriores de la capacidad intelectual de los adultos jóvenes".
En apoyo de esa idea, los investigadores descubrieron que el GCA de 20 años, pero no la educación, se correlacionó con el área de la superficie de la corteza cerebral a los 62 años. La corteza cerebral es la región delgada y externa del cerebro materia gris responsable depensar, percibir, producir y comprender el lenguaje.
Los autores enfatizaron que la educación es claramente de gran valor y puede mejorar la capacidad cognitiva general de una persona y los resultados de la vida. Al comparar sus hallazgos con otras investigaciones, especularon que el papel de la educación en el aumento de la ACG tiene lugar principalmente durante la infancia y la adolescencia cuando existesigue siendo un desarrollo cerebral sustancial.
Sin embargo, dijeron que a principios de la edad adulta, el efecto de la educación sobre el ACG parece estabilizarse, aunque continúa produciendo otros efectos beneficiosos, como la ampliación del conocimiento y la experiencia.
Kremen dijo que permanecer cognitivamente activo en la edad adulta es beneficioso, pero "nuestros hallazgos sugieren que deberíamos considerar esto desde una perspectiva de esperanza de vida. Mejorar la reserva cognitiva y reducir el deterioro cognitivo en la vida adulta puede necesitar comenzar con un mayor acceso a niños y adolescentes de calidad.educación."
Los investigadores dijeron que se necesitarían investigaciones adicionales para confirmar completamente sus inferencias, como un estudio único con pruebas cognitivas en diferentes momentos durante la infancia y la adolescencia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Scott LaFee. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :