La pequeña población de azor del norte de Haida Gwaii, que ya es de gran preocupación para los conservacionistas, es el último remanente de un grupo genético muy distinto de las aves, según un nuevo análisis genómico realizado por investigadores de la Universidad de Columbia Británica.
"Los azor a través de la costa de Columbia Británica parecen estar disminuyendo, sin embargo, la población distinta de Haida Gwaii tiene un riesgo particularmente alto de extinción con un tamaño de población tan pequeño", dice Kenneth Askelson, investigador del Departamento de Zoología de UBC yCentro de Investigación de Biodiversidad, quien co-dirigió el estudio.
Los últimos recuentos colocan a la población en el archipiélago en aproximadamente 50. Los hallazgos genómicos agregan un nuevo contexto e ímpetu a los esfuerzos para salvar este grupo vulnerable de azor, que es una de las aves rapaces más emblemáticas de BC.
"El conocimiento preciso de los rangos geográficos y las relaciones genéticas entre las poblaciones es importante cuando se maneja una especie o población de interés para la conservación", dijo Darren Irwin, autor principal del artículo. "Este es un paso importante para trazar esos límites para una especie icónica"
La disminución de la población de azor del norte a través de la costa de Columbia Británica estimada en aproximadamente 1,200 dentro de BC, y la pérdida continua de hábitat, han llevado a la laingi la subespecie está clasificada como amenazada según la Ley de Especies en Riesgo de Canadá.
Pero debate sobre qué azor del norte deberían considerarse parte de la amenaza laingi la subespecie, y la cuestión crucial de qué áreas geográficas deben considerarse dentro de su área de distribución, ha complicado los esfuerzos de conservación.
El documento, publicado hoy en Aplicaciones evolutivas , es uno de los primeros en utilizar la genómica para inspeccionar la biodiversidad en Haida Gwaii.
"Esto subraya la importancia de los estudios relacionados con la conservación de la variación genética; con demasiada frecuencia, la biodiversidad desaparece de manera invisible", dice Armando Geraldes, quien codirigió el estudio con Askelson.
Los investigadores estiman que la población distinta de aves puede haber evolucionado por separado en Haida Gwaii durante 20,000 años. Percy Algernon Taverner un destacado ornitólogo canadiense fue el primero en describir el laingi azor en Haida Gwaii en 1940, identificándolos como más oscuros que otros ejemplos del pájaro.
"Puede haber muchas subespecies únicas que ocurren solo en Haida Gwaii, una indicación de que el área es una región biogeográfica muy única con muchos linajes distintos de especies que han sido poco estudiados", dice Askelson.
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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