Los hábitats urbanos son cada vez más importantes para varias especies de vida silvestre. Los zorros, por ejemplo, se han convertido en habitantes exitosos de las áreas urbanas en los últimos años. El equipo de investigación ha realizado un análisis, el primero de su tipo en los países de habla alemana, de avistamientos de zorros en Viena. Los datos sobre avistamientos de zorros estuvieron disponibles en todo momento del año durante un período de cinco años. Se informaron encuentros con zorros de todos los distritos de la ciudad y en todo momento del día.
"Gran parte de nuestro conocimiento sobre la ocurrencia, distribución y asociación con el uso de la tierra de estos zorros urbanos es pobre, en parte porque muchos de los hábitats urbanos favorecidos están en propiedad privada y, por lo tanto, difícilmente accesibles para los científicos", explica Theresa Walter deel Instituto de Investigación de Ecología de la Vida Silvestre en Vetmeduni, Viena. Utilizando un enfoque de ciencia ciudadana, en el que el público vienés informó sobre avistamientos de zorros que se hicieron, por ejemplo, en jardines privados, fue posible cerrar esta brecha de información.
El uso de la tierra influye en los encuentros entre humanos y zorros
Para los animales salvajes, las ciudades consisten en un mosaico de clases de uso de la tierra, como parques, jardines y calles, que difieren en cuanto a su porcentaje de área verde, así como en la forma en que las personas las utilizan. El análisis del zorrolos avistamientos muestran que las probabilidades de encontrar zorros eran significativamente mayores en jardines, áreas con baja densidad de construcción, parques o plazas en comparación con áreas agrícolas, áreas industriales o bosques ". Esto puede parecer contradictorio a primera vista, ya que los zorros viven en los bosquesy los campos ", dice Florian Heigl del Instituto de Zoología de BOKU." Pero en realidad es más difícil ver un zorro en un bosque con maleza densa o en un campo de trigo que un zorro que trota por la ciudad ". Además,los zorros en la ciudad son generalmente percibidos como más inusuales por el público que un avistamiento en el bosque.
Un avistamiento requiere dos: zorro y humano
Como un avistamiento siempre requiere un encuentro entre el animal y un observador humano, los investigadores también querían investigar el lado humano de la interacción. Un análisis de los datos sociodemográficos de Viena mostró, entre otras cosas, que el nivel de educación teníauna influencia en los avistamientos de zorros reportados. Cuantas más personas hay en un distrito con un alto nivel de educación, se reportan más avistamientos de zorros. Este hallazgo es relevante para muchos proyectos de ciencia ciudadana, especialmente si los investigadores quieren entender cómo la recolección de datos deavistamientos públicos y qué influencias espaciales tienen los factores sociodemográficos en la distribución de los informes analizados.
Para Theresa Walter, otra posible área de aplicación de los resultados del estudio es el manejo de la vida silvestre urbana: "Ciertas enfermedades pueden transmitirse de animales salvajes a mascotas o personas. Saber dónde es probable que los humanos se encuentren con la vida silvestre en la ciudad podríapermítanos idear estrategias de gestión específicas "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Medicina Veterinaria - Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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