Para la vida silvestre, las ciudades pueden presentar nuevas oportunidades y amenazas. Investigadores del Instituto Leibniz para el Zoológico y la Investigación de la Vida Silvestre Leibniz-IZW y el Museo Nacional de Historia Natural de Luxemburgo NMNH analizaron el material genético de los zorros rojos Vulpes vulpes que habitaban Berlín y sus alrededores Identificaron dos poblaciones de zorros "urbanas" y "rurales" adyacentes genéticamente distintas y revelaron que las barreras físicas como los ríos o las estructuras hechas por el hombre reducen el intercambio entre estas poblaciones, pero también las diferencias en la actividad humana en estoslos paisajes juegan un papel importante. Los investigadores sugieren que evitar los sitios de actividad humana puede llevar a los zorros a intercambios costosos, ya que prefieren dispersarse a lo largo de infraestructuras de transporte potencialmente peligrosas. El estudio fue publicado recientemente en la revista científica Ecología molecular .
El zorro rojo es un omnívoro físicamente altamente móvil y ecológicamente oportunista, que se adapta con éxito a entornos muy diferentes y dinámicos. Las ciudades son un hábitat novedoso y atractivo para los zorros rojos, ya que ofrecen una gran cantidad de alimentos con un riesgo de depredación aparentemente reducido.registrado por primera vez en Berlín en la década de 1950, y en la década de 1990 se distribuyeron por toda la ciudad. Utilizando el ejemplo de Berlín urbano y Brandenburgo rural vecina, los científicos analizaron la composición genética de los zorros rojos que habitan en las zonas urbanas y rurales adyacentes.en material recolectado de más de 370 zorros rojos de ambas áreas, identificaron dos grupos genéticamente distintos, que coinciden ampliamente con las áreas de conurbación urbana y el campo rural adyacente.
Los investigadores también estudiaron los factores que limitan el flujo de genes entre ambas poblaciones. Las barreras del paisaje, como los grandes ríos y los cuerpos de agua, impidieron que los zorros se mezclaran en cierta medida, pero fueron insuficientes para explicar el mantenimiento de la diferenciación genética y la estructura de la población "."Las áreas urbanas y rurales, que se caracterizan particularmente por una mayor actividad humana, así como viviendas más densas, fueron un factor clave", explica Sophia Kimmig, autora principal del estudio. Los resultados del estudio mostraron que los zorros de Berlín deberían ser considerados vivos.en una "isla urbana" debido a las diferencias en las respuestas de comportamiento de los zorros de "ciudad" y "país" a la actividad humana: los zorros de la población de la ciudad son más audaces que sus parientes del campo, que son reacios a cruzar la frontera hacia la ciudad.Aunque los zorros de "Berlín" son más valientes en el sentido de que manejan mejor las actividades humanas "vida en la ciudad", aún prefieren utilizar autopistas propensas a accidentesy líneas ferroviarias, áreas de poca actividad peatonal humana, para dispersarse dentro de la ciudad que tomar caminos públicos potencialmente más seguros pero más ocupados.
La gente ha cazado zorros desde tiempos inmemoriales. Incluso hoy en día, la caza del zorro sigue siendo una actividad "recreativa" legalizada en varios países. Los científicos argumentan que esto puede haber ejercido suficientes presiones de selección sobre los zorros como para desconfiar de las personas, alentando una preferencia por evitarpersonas y sitios de centros de actividad humana. Tal gestión de riesgos podría explicar por qué los zorros "rurales" rara vez se aventuran a cruzar la frontera rural-urbana, y por qué los zorros urbanos optaron por enfrentar el riesgo real de ser atropellados por un tren o un automóvil yevitar sitios de mayor actividad humana.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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