Los depósitos de cobalto en la República Democrática del Congo, una de las regiones mineras de cobalto más grandes de la Tierra, son 150 millones de años más jóvenes de lo que se pensaba, según un nuevo estudio realizado por geólogos de la Universidad de Alberta. El estudio proporciona información crítica sobre la exploración de cobalto,Un componente importante en las baterías recargables.
"El cobalto se ha convertido en un metal de importancia crítica debido a su uso como componente en baterías recargables de iones de litio, desde teléfonos hasta automóviles híbridos", dijo Robert Creaser, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera y Cátedra de Investigación de Canadá en IsótoposGeoquímica. El cobalto permite que las baterías recargables acumulen energía sin sobrecalentarse. Es un metal estratégico para la revolución tecnológica, fundamental en los esfuerzos para enfrentar y remediar el cambio climático.
"Usando este nuevo conocimiento del momento de los eventos que formaron depósitos de cobalto, podemos dirigirnos a regiones para explorar depósitos de cobalto conocidos y descubrir nuevos".
Trabajando con el ex becario postdoctoral Nicolas Saintilan, ahora en ETH Zürich, Suiza, Creaser usó un nuevo sistema de datación de renio-osmio para examinar los ricos depósitos de cobalto en la República Democrática del Congo. Sus resultados muestran que la mineralización de cobalto y cobreocurrió durante un período de construcción y deformación de montañas, entre 610 y 470 millones de años atrás, lo que sugiere que los depósitos se formaron entre 100 y 150 millones de años más recientemente de lo que se pensaba originalmente.
Debido a su uso en la creación de baterías de iones de litio, el cobalto es un producto básico en el mercado internacional, lo que crea una fuerte competencia. La mayoría de los grandes depósitos de cobalto se encuentran en regiones en desarrollo o afectadas por la pobreza en África Central. La exploración puede sersumido en cuestiones de derechos humanos, geopolíticas y sostenibilidad, explicó Creaser.
"El enigma es que el mundo occidental necesita cobalto, y las condiciones en algunos lugares de donde lo obtenemos actualmente pueden ser explotadoras. El mayor valor de esta investigación es abrir la posibilidad de encontrar más áreas prospectivas en todo el mundo para las fuentes de cobalto. Estola información de fondo ayuda a los geólogos de exploración a desarrollar ideas sobre dónde y dónde no mirar "
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Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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