Los investigadores de la Universidad Estatal de Portland han logrado un avance significativo al desarrollar la estructura tridimensional de proteínas desde el interior del lente del ojo que controla cómo se comunican las células entre sí, lo que podría abrir la puerta al tratamiento de enfermedades como cataratas, derrames cerebrales y cáncer.
El equipo de investigación de la PSU, dirigido por el profesor de química Steve Reichow, utilizó un microscopio multimillonario y una nueva técnica desarrollada por tres biofísicos ganadores del Premio Nobel llamada microscopía crioelectrónica Cryo-EM para ver los canales de proteínas de membrana, otúneles de transporte en las paredes celulares, a nivel atómico. Esto permitió al equipo de Reichow, cuya investigación es apoyada por los Institutos Nacionales de Salud, crear una imagen tridimensional del canal de la membrana para comprender mejor los procesos involucrados en las célulascomunicación celular.
Los investigadores del estado de Portland utilizaron Cryo-EM, una técnica de microscopio que congela las biomoléculas en medio del movimiento y toma imágenes de resolución ultra alta, y modelado por computadora para ver la estructura tridimensional de las proteínas de unión de huecos que se habían aislado deLentes oculares: las uniones huecas son pequeños canales que permiten que las células vecinas se comuniquen entre sí y se encuentran en muchos lugares del cuerpo.
Sus hallazgos, publicados el 12 de diciembre en la revista científica Naturaleza - mostró por primera vez cómo las uniones de separación pasan o bloquean selectivamente la información química. Hasta ahora, no se sabía cómo estos canales permitirían que ciertos mensajes pasen entre las celdas mientras bloquean específicamente otros.
Reichow dijo que las imágenes detalladas pueden abrir la puerta para comprender y potencialmente tratar diferentes tipos de enfermedades que están asociadas con la pérdida de la función en la comunicación celular que involucra uniones vacías como cataratas, arritmia cardíaca, accidente cerebrovascular y ciertos tipos de cáncer.
"Actualmente, actualmente no hay ningún medicamento en el mercado que pueda bloquear o activar específicamente las proteínas de la unión de huecos", dijo Reichow. "Pero nuestro descubrimiento algún día puede allanar el camino para el desarrollo de productos farmacéuticos que puedan controlar las enfermedades cardíacas u otras enfermedades asociadas"con el mal funcionamiento o la mala regulación de estos canales de proteínas ".
Ahora que el Reichow Lab ha establecido un método para caracterizar las proteínas, están tratando de comprender los matices de cómo el cuerpo usa las uniones entre los tejidos y los órganos de manera diferente.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Portland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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