Las instituciones financieras, como los bancos y los fondos de pensiones, tienen un papel clave que desempeñar en los esfuerzos para evitar el cambio climático peligroso. Y no se trata solo de redirigir las inversiones a las empresas de energía renovable y bajas en carbono, sino también de reforzar la resiliencia yLa estabilidad de la Amazonía brasileña y los bosques boreales en Rusia y Canadá, dos "elementos de inflexión conocidos" en el sistema de la Tierra. Estos elementos de inflexión también se conocen como "Gigantes durmientes", porque una vez "despertados" pueden tener un impacto fundamental en elclima global al convertirse en emisores de dióxido de carbono a gran escala, en lugar de almacenar carbono en el suelo y la vegetación.
Este es el mensaje de un nuevo estudio publicado en el último número de Cambio ambiental global .
"En contraste con los enfoques estándar en finanzas verdes, elaboramos las formas en que los actores financieros están vinculados a actividades económicas que modifican grandes ecosistemas de importancia clave para estabilizar el clima del planeta", explica el autor Victor Galaz, subdirector de la Resiliencia de EstocolmoCentro de la Universidad de Estocolmo.
El artículo se basa en un estudio realizado por un equipo de investigadores del programa Global Economic Dynamics and the Biosphere GEDB en la Real Academia de Ciencias de Suecia, el Centro de Resiliencia de Estocolmo en la Universidad de Estocolmo, la Universidad Nacional de Australia y la Universidadde Groningen en los Países Bajos.
"Nuestra investigación nos permite identificar un pequeño conjunto de actores financieros internacionales que pueden influir en la estabilidad climática a través de su propiedad de acciones en sectores económicos que modifican tanto la selva amazónica como los bosques boreales", dice la coautora Beatrice Crona, directora ejecutiva deGEDB e investigador en el Centro de Resiliencia de Estocolmo.
Estas instituciones financieras se denominan "Gigantes financieros" en el nuevo estudio que también explora cómo los incentivos y desincentivos actualmente influyen en su potencial para reforzar o socavar la estabilidad del clima.
"El estudio es el primero de su tipo en vincular datos sobre inversores globales y la ciencia sobre puntos de inflexión en el sistema de la Tierra", dice el coautor Will Steffen de la Universidad Nacional de Australia en Canberra.
El papel fundamental de los inversores
En las últimas décadas, los científicos han comenzado a usar el término 'elementos de inflexión' o 'gigantes dormidos' para describir un número limitado de biomas y procesos en el planeta que son excepcionalmente importantes para mantener la estabilidad climática global. Estos biomas y procesos pueden cambiarrápidamente cuando las presiones humanas alcanzan un nivel crítico. El nuevo estudio hace explícitos los vínculos entre la propiedad de acciones, los inversores institucionales globales y dos de estos elementos de inflexión: la selva amazónica y los bosques boreales de Rusia y Canadá.
"Nos enfocamos en estas áreas boscosas porque representan elementos de inflexión que son muy vulnerables a las propinas en las próximas décadas y donde el sector financiero juega un papel crucial", explica Victor Galaz.
Esto implica que el sistema financiero puede proporcionar una palanca importante para ayudar a garantizar la estabilidad de estos elementos de inflexión a corto y largo plazo.
El estudio concluye que la selva amazónica, los bosques boreales y otros elementos de inflexión ahora son riesgos sistémicos para el sistema financiero global. Si la dinámica interna de estas grandes regiones cambia, se produce la emisión de grandes volúmenes de carbono a la atmósfera desde los suelosy la vegetación, estabilizar el clima en el futuro será mucho más difícil, lo que a su vez afectará la estabilidad financiera
Un puñado de accionistas
Como muestra el estudio, las inversiones financieras ya están contribuyendo hoy a actividades económicas que están empujando a algunos Gigantes Durmientes hacia sus puntos de inflexión. Por ejemplo, los inversores proporcionan capital o poseen acciones en empresas que producen soja, carne de res, madera y otrosproductos que requieren una gran deforestación y degradación forestal.
Los autores encuentran que un puñado de accionistas posee acciones sustanciales en las compañías más grandes en los sectores más significativos. Las tenencias totales de estos inversores alcanzan por encima del umbral del 10% en tres de las ocho compañías en la Amazonía, cinco de las dieciséis enLos bosques boreales canadienses, y tres de cada cinco en los bosques boreales rusos, escriben.
Los autores denominan a estos inversores institucionales con alcance global como 'Gigantes financieros' porque tienen un gran pero no realizado poder para influir en la capacidad de recuperación de varios de los 'Gigantes dormidos' del planeta.
"Los inversores tienen varios medios a su disposición para influir en las empresas de su cartera: pueden exigir que se cumplan objetivos explícitos con respecto a la reforestación y rehabilitación, así como proteger y mejorar la biodiversidad. También pueden amenazar creíblemente con desinvertir en las empresas enen caso de que los intereses y objetivos estén demasiado separados. Junto al daño a la reputación, esto puede afectar el costo de capital para las empresas desinvertidas ", dice Bert Scholtens, de la Universidad de Groningen.
En conclusión, el estudio enfatiza que las finanzas no pueden hacerse responsables únicamente de una transición hacia la sostenibilidad climática, pero el sector juega un papel crítico. Un liderazgo más responsable podría contribuir significativamente a una mejor gestión de estos grandes bosques y, por lo tanto, contribuir a la estabilidad climática.
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Materiales proporcionados por Centro de resiliencia de Estocolmo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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