El estudio genómico más grande de gusanos parásitos hasta la fecha ha identificado cientos de miles de genes nuevos y ha predicho muchos fármacos y dianas potenciales nuevos. La investigación del Instituto Wellcome Sanger, la Universidad de Washington en St. Louis, la Universidad de Edimburgo ysus colaboradores ayudarán a los científicos a comprender cómo estos parásitos nos invaden, evaden el sistema inmunológico y causan enfermedades.
informado en Genética de la naturaleza hoy 5 de noviembre, el estudio podría conducir a nuevos tratamientos antiparasitarios para ayudar a prevenir y tratar las enfermedades causadas por gusanos parásitos en todo el mundo.
Los gusanos parásitos causan algunas de las enfermedades tropicales más desatendidas, incluida la ceguera de los ríos, la esquistosomiasis y la anquilostomiasis, y arruinan la vida de más de mil millones de personas en todo el mundo. Las infecciones pueden durar muchos años o incluso décadas, provocando dolores intensos y discapacidades físicas masivas., retraso en el desarrollo de los niños y estigma social asociado con la deformidad. A pesar de la enorme carga de salud infligida a muchos de los países más pobres del mundo, ha habido poca inversión en la investigación de gusanos parásitos.
Para comprender cómo los gusanos pueden infestar y vivir dentro de las personas, los investigadores compararon los genomas de 81 especies de gusanos redondos y gusanos planos, incluidas 45 que nunca se habían secuenciado anteriormente. Su análisis reveló casi un millón de genes nuevos que no se habían visto antes.pertenecientes a miles de nuevas familias de genes, y que tenían enormes variaciones en cómo se distribuían entre especies.
Los investigadores encontraron que algunas especies de gusanos tenían enormes familias de genes que les ayudaban a colonizar el intestino del huésped, migrar a través del tejido del huésped o digerir los alimentos. Otras especies tenían muchas familias de genes que afectan el sistema inmunológico del huésped para mantener al gusano oculto.
El Dr. Matt Berriman, autor principal del Instituto Wellcome Sanger, dijo: "Se sabe poco sobre la biología de muchas especies de gusanos parásitos, por lo que utilizamos una amplia comparación de sus genomas para descubrir las diferencias genéticas más sorprendentes entre ellos.descubrió muchos genes nuevos y familias de genes para ayudar a comprender cómo viven y migran los gusanos dentro de nosotros y de otros animales. Este conjunto de datos catapultará la investigación sobre gusanos a una nueva era de descubrimientos ".
Los tratamientos contra los gusanos no han cambiado durante años y, a menudo, son inadecuados. Además, una dependencia excesiva de unos pocos medicamentos existentes puede generar resistencia a los medicamentos. Para buscar nuevas intervenciones, los investigadores extrajeron el conjunto de datos de 800.000 genes del gusanosecuencias para predecir nuevos objetivos de fármacos antiparasitarios y fármacos antiparasitarios. Haciendo uso de la base de datos ChEMBL * de fármacos y productos químicos existentes, redujeron la lista a 40 objetivos de fármacos de alta prioridad en los gusanos y cientos de posibles fármacos o compuestos existentes.
El Dr. Avril Coghlan, analista principal del Instituto Wellcome Sanger, dijo: "El espectro de medicamentos disponibles para tratar las infecciones por gusanos es todavía muy limitado. Centramos nuestra búsqueda en los medicamentos existentes para enfermedades humanas. Esto puede proporcionar unarastrear la ruta para identificar los medicamentos existentes que podrían reutilizarse para la desparasitación ".
La investigación adicional podría conducir a una serie de nuevas posibilidades de tratamiento para ayudar a mejorar la vida de los millones de personas que padecen las enfermedades tropicales desatendidas causadas por estos gusanos.
Además de descubrir nuevos genes y posibles nuevas posibilidades de desparasitación, las 81 secuencias del genoma permiten a los investigadores colocar cada gusano en el árbol evolutivo de la vida, para ayudar a comprender cómo evolucionan los parásitos.
El profesor Mark Blaxter, autor de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Todos los parásitos evolucionaron a partir de antepasados de vida libre, y la comparación de sus genomas ha mostrado los cambios que ocurren cuando una especie se convierte en parásito. Los parásitos afectan a la mayor parte del mundo natural, y estos genomas tienen un registro de cómo se formaron estos fascinantes animales y su asombrosa biología ".
Los genomas del parásito también proporcionan pistas sobre cómo los gusanos evitan ser atacados por nuestro sistema inmunológico. Esto podría ayudarnos a comprender el sistema inmunológico en sí y, en última instancia, permitirnos utilizar el poder natural del sistema inmunológico para mejorar la salud humana.
La profesora asociada Makedonka Mitreva, autora principal del Instituto del Genoma McDonnell de la Universidad de Washington, dijo: "Los gusanos parásitos son algunos de nuestros enemigos más antiguos y han evolucionado durante millones de años para convertirse en manipuladores expertos del sistema inmunológico humano. Este estudio conducirá auna mejor comprensión de la biología de estos importantes organismos, pero también podría ayudarnos a comprender mejor cómo se puede aprovechar o controlar nuestro sistema inmunológico ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Wellcome Trust Sanger . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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