Una nueva investigación ha revelado que algunas bacterias del suelo están preparadas para consumir el potente óxido nitroso de gases de efecto invernadero cuando experimentan vida sin oxígeno en el medio ambiente.
Antes se pensaba que las bacterias tenían que detectar primero el óxido nitroso, también conocido como 'gas de la risa', antes de poder respirar y consumirlo en lugar de oxígeno.
Investigadores de la Universidad de East Anglia UEA y la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida han descubierto que, de hecho, las bacterias protegen sus apuestas y apuestan por la presencia de óxido nitroso en su entorno y, por lo tanto, mantienen activos los sistemas para la destrucción del óxido nitroso- e incluso distribuirlos deliberadamente dentro de nuevas células - para darles la oportunidad de sobrevivir bajos niveles de oxígeno dentro del suelo.
El equipo europeo, trabajando como la Alianza de Investigación de Óxido Nitroso, se centró en el organismo desnitrificante Paracoccus denitrificans. Publicando sus hallazgos en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS , los autores dicen que tienen implicaciones importantes para controlar las emisiones y utilizar bacterias como 'sumideros' para eliminar el óxido nitroso de la atmósfera.
El óxido nitroso representa aproximadamente el 10 por ciento de todos los gases de efecto invernadero, pero tiene alrededor de 300 veces el potencial de calentamiento global del dióxido de carbono y permanece en la atmósfera durante aproximadamente 120 años.
También destruye la capa de ozono con una potencia similar a los clorofluorocarbonos CFC, por lo que incluso una pequeña fracción de óxido nitroso emitido a la atmósfera puede tener consecuencias de gran alcance para el medio ambiente.
El nivel de óxido nitroso en la atmósfera ha aumentado en línea con el crecimiento de la población mundial, ya que se genera principalmente a través de la biodegradación de los fertilizantes a base de nitrato sintético en los suelos agrícolas por microorganismos.
En el Reino Unido, el trabajo fue dirigido por el Dr. Andrew Gates y el Profesor David Richardson, en colaboración con el estudiante de doctorado Manuel Soriano-Laguna, todos de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UEA.
El Dr. Gates, profesor de bioenergética bacteriana, dijo: "A pesar de los esfuerzos para abordar las emisiones de dióxido de carbono, el óxido nitroso se está convirtiendo en una preocupación mundial apremiante y requiere que los investigadores con diferentes habilidades se unan de todo el mundo para evitar la próxima ola".del cambio climático.
"Este trabajo ayudará a informar a los encargados de formular políticas sobre el potencial de explotar las bacterias como sumideros de este poderoso gas climático activo. Nuestros hallazgos muestran que la cobertura de apuestas es prominente por debajo de 20 ° C y puede estar muy extendida en los organismos del suelo, por lo que este fenómeno naturalse puede utilizar para nuestro beneficio para controlar las emisiones de óxido nitroso y combatir el cambio climático. La cobertura de apuestas ahora se puede probar en otros organismos y en entornos naturales ".
La investigación fue financiada por la Unión Europea a través de una Red de Capacitación Internacional Marie Curie, cuyo objetivo es capacitar a la próxima generación de investigadores para enfrentar los desafíos globales emergentes.
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Materiales proporcionados por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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