Nuevos eventos climáticos asociados con el cambio climático pueden causar inundaciones que amenazan la supervivencia de la ostra Olympia, sugiere una nueva investigación. Los hallazgos se presentarán hoy en la conferencia de Fisiología Comparada: Complejidad e Integración de la Sociedad Americana de Fisiología APS en Nueva Orleans.
Los océanos de todo el mundo suelen tener un contenido de sal salinidad de alrededor del 3.5 por ciento, pero el porcentaje varía más en aguas costeras poco profundas afectadas por la lluvia. Los investigadores estudiaron tres grupos de ostras Olympia de diferentes áreas de la costa de California donde la influencia dela precipitación en la salinidad del agua de mar varía. Un grupo era originario de un gran estuario, un cuerpo de agua de mar cerca de la desembocadura de un río, que se exponía rutinariamente a las inundaciones de agua dulce debido a precipitaciones extremas, lo que disminuía la salinidad de los alrededores de las ostras.el segundo grupo vivía en un pequeño estuario que recibía mucha menos exposición al agua dulce, y un tercer grupo vivía lejos del gran estuario donde la salinidad también era más alta y más estable.
Todos los organismos, incluidas las ostras, muestran expresiones más altas de genes que están involucrados con el daño del ADN y el desarrollo de proteínas en respuesta al estrés extremo. El desarrollo de proteínas es un proceso en el que las proteínas pierden su estructura y se vuelven inestables, lo que, si no se repara,eventualmente conducen a la muerte del animal. Los investigadores estudian la ostra Olympia porque son una "especie fundamental", lo que significa que la presencia de ostras proporciona hábitat para una gran cantidad de otras especies más pequeñas y crea un ecosistema mucho más saludable. Si las ostras se extinguen, todasde las especies asociadas también. Debido al papel vital que juegan las ostras en los ecosistemas costeros, los investigadores quieren saber si las ostras que viven en ciertas áreas son más tolerantes a la baja salinidad y, por lo tanto, están mejor equipadas para sobrevivir al cambio climático.
El equipo de investigación expuso a los tres grupos de ostras y sus crías al agua de mar de baja salinidad alrededor del 0,5 por ciento de sal y midió sus patrones de expresión génica. Descubrieron que las ostras que viven más cerca del gran estuario eran más tolerantes a las cincoexposición diaria al agua de mar de baja salinidad. "La exposición más frecuente al agua dulce en esta región probablemente forzó a las ostras a desarrollar nuevas formas de sobrevivir en baja salinidad", explicó Tyler Evans, PhD, de la Universidad Estatal de California East Bay, y primer autor del estudio..
Este grupo expresó niveles considerablemente más altos de ARNm, material genético que le dice a las células qué nuevas proteínas deben producir, que las ostras menos tolerantes que estaban acostumbradas a salinidades más altas. Las proteínas codificadas por el ARNm controlan la actividad de los cilios de la ostra Los investigadores predicen que este movimiento adicional de cilios aumenta la supervivencia al permitir que las ostras mantengan sus conchas cerradas y el agua de mar de baja salinidad durante más tiempo.Sin embargo, el cambio climático es una preocupación para la supervivencia incluso del grupo más tolerante de ostras de Olympia debido al aumento esperado en la severidad de los eventos de precipitación extrema que expondría a las ostras a períodos aún más largos de baja salinidad ". Inclusolas ostras que hayan obtenido una mayor tolerancia a la baja salinidad a través de la selección natural serán vulnerables a futuras inundaciones de agua dulce ", escribió el equipo de investigación.
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Fisiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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