Un estudio en la revista Boletín de Ciencias del Mar describe una nueva especie de octocoral rojo sangre que se encuentra en Panamá. La especie del género Thesea fue descubierto en el amenazado ambiente de arrecife de poca luz en Hannibal Bank, a 60 kilómetros de la costa continental del Pacífico de Panamá, por investigadores del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá STRI y el Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología CIMARen la Universidad de Costa Rica.
Los científicos establecieron la nueva especie, Thesea dalioi , al comparar sus rasgos físicos, como el grosor de las ramas y el color rojo brillante de la colonia, con la única otra especie del género en el Pacífico oriental, T. variabilis.
T. dalioi lleva el nombre de Ray Dalio, un partidario de la exploración marina. Su nombre está destinado a reconocer las valiosas contribuciones de Dalio a la investigación marina y la divulgación pública. Hannibal Bank, parte del Parque Nacional de Coiba y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, es un monte submarino costeroy un punto caliente de biodiversidad que solo se ha explorado recientemente. "Después de solo dos expediciones con sumergibles de hasta 300 metros, hemos identificado 17 especies de octocorales para el Banco Hannibal, incluido el descubrimiento y la descripción de tres nuevas especies", dijo Héctor M.Guzmán, ecólogo marino de STRI y uno de los autores del estudio.
Los corales y algas dependientes de la luz, así como otras formas de vida que se encuentran en ambientes con poca luz, viven en arrecifes mesofóticos: meso significa medio y fotico significa luz. Estos arrecifes, como el de donde T. dalioi se encontró, se consideran hábitats frágiles con una gran diversidad de corales, algas y esponjas. También se descuidan en la mayoría de las políticas ambientales y de conservación porque son difíciles de alcanzar. Hannibal Bank es uno de los lugares que requiere más atención para suprotección ". El presente estudio debe proporcionar la base para futuras investigaciones sobre el género y contribuye a la diversidad y el conocimiento de la distribución de octocorales de la zona mesofótica del Océano Pacífico oriental", dijo Odalisca Breedy, bióloga marina de CIMAR y uno de los autores.de El estudio.
"Los investigadores médicos han identificado beneficios terapéuticos derivados de corales blandos y duros, como propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas, reparación ósea y beneficios neurológicos", dijo Guzmán. "Pero nuestra capacidad de contribuir a la comprensión de los corales blandos ysus hábitats, no solo dependen de la financiación constante para el uso de sumergibles, sino también de nuestra capacidad continua para obtener permiso para trabajar en el Parque Nacional de Coiba ".
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Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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