Globalmente, los árboles forestales están cada vez más expuestos a la destrucción del hábitat, las plagas y enfermedades, y un clima cambiante. Pero las pautas para la preservación efectiva de la diversidad genética y el potencial adaptativo de una especie arbórea se han limitado a ecuaciones matemáticas simples para colecciones de cultivos dela década de 1970, o las mejores conjeturas basadas en intuiciones.
Más de cuatro décadas después, los investigadores de The Morton Arboretum y The Royal Botanic Gardens, Kew han desarrollado un nuevo enfoque basado en la evidencia para diseñar colecciones ex situ que preserven eficazmente la diversidad genética de una especie objetivo y puedan adaptarse para tener éxitoconservación de cualquier especie. En contraste con las pautas y enfoques existentes, el nuevo método se puede utilizar para desarrollar protocolos de recolección de semillas personalizados, que incluyen el número de poblaciones para muestrear, de qué árboles y el número apropiado de semillas para recolectar de cada árbol, y la mejor opción de poblaciones para apuntar en el rango de una especie.
Para el estudio, publicado este mes en la revista Conservación biológica , Sean Hoban, biólogo de conservación de árboles en The Morton Arboretum, junto con los científicos Simon Kallow y Clare Trivedi de The Royal Botanic Gardens, Kew, evaluaron los esfuerzos de recolección actuales para la ceniza europea del Proyecto Nacional de Semillas de Árboles del Reino Unido de Kew UKNTSP, un proyectoque tiene como objetivo asegurar colecciones genéticamente diversas de árboles y arbustos nativos del Reino Unido. Las especies de cenizas europeas se encuentran actualmente en un grave declive en toda Europa debido a la muerte por cenizas por enfermedades fúngicas, por lo que las cenizas son una de las muchas especies de árboles que se están recolectando en todo el Reino Unidoalmacenado en Kew's Millennium Seed Bank, a través del proyecto.
Al igual que los proyectos de bancos de semillas en todo el mundo, el objetivo del UKNTSP es recolectar y guardar semillas de especies nativas de árboles y arbustos, para capturar el rango de diversidad genética de cada especie. Dado que las semillas almacenadas pueden durar décadas, se utilizan bancos de semillaspara responder a amenazas como enfermedades, plagas y cambio climático.
El UKNTSP ha depositado semillas de más de 60 poblaciones de fresnos en Gran Bretaña, y Hoban, Kallow y Trivedi querían garantizar que se preservara la mayor diversidad genética posible con estos esfuerzos de recolección de semillas. Desarrollaron un modelo de una genética detalladaencuesta específica para fresnos, teniendo en cuenta la cantidad y distribución de la diversidad de las especies. Un mayor muestreo de semillas de árboles en ciertas áreas como márgenes versus centros de rangos puede resultar beneficioso.
Los investigadores identificaron cuándo una población de cenizas tenía un muestreo óptimo de semillas, observando el número de poblaciones, la cantidad de árboles por población y la cantidad de semillas recolectadas de cada árbol. También establecieron una guía para la equivalencia genética, es decir, donde diferentes estrategias de muestreo capturan una variación genética similar, por lo que cuando no se puede realizar un muestreo óptimo, podría realizarse más muestreo en el área circundante para compensar.
"Este es un avance para el futuro de la conservación de los árboles, ya que ahora podemos dirigir mejor nuestros esfuerzos de recolección de semillas, lo que nos ayudará a salvar más especies de árboles", dijo Hoban. "Antes de este estudio, teníamos sistemas que a veces eranefectivo para salvar especies, pero no siempre fueron eficientes, en términos de uso de nuestros recursos limitados y preservar la diversidad genética "." La ceniza es una especie icónica en el paisaje británico; es el tercer árbol más común en nuestros bosques, pero está bajoamenaza significativa e inmediata de la muerte por cenizas. El UKNTSP ha estado trabajando con organizaciones asociadas en todo el Reino Unido para capturar la diversidad genética de esta especie en el Banco de Semillas del Milenio antes de que sea demasiado tarde ", dijo Trivedi, Coordinador de Asociaciones de Conservación del Reino Unido en The Royal Botanic Gardens, Kew. "Este estudio nos ha permitido cuantificar la proporción probable de diversidad genética que el proyecto ya ha conservado y proporciona orientación sobre la mejor manera de mejorar nuestra estrategia de muestreo".
En el caso de la población de cenizas que estudiaron los investigadores, el UKNTSP ha sido muy eficiente y probablemente capturó el 90 por ciento de la variación genética de las cenizas encontradas en Gran Bretaña. Aún así, queda trabajo por hacer. Para un ambicioso objetivo de conservación para estoespecies severamente amenazadas, al menos el doble de las poblaciones de árboles necesitarían ser visitadas para la recolección adicional de semillas.
El estudio aparece en la edición de septiembre de 2018 de la revista Conservación biológica .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por El Arboreto de Morton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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