Los científicos utilizaron pruebas genéticas en más de 900 perros de refugio para identificar el patrimonio de la raza en el estudio más grande de su tipo. Los investigadores encontraron una diversidad genética generalizada: 125 razas en la muestra y un promedio de tres coincidencias de razas por perro. La precisión del personal del refugiola identificación de más de una raza en la herencia del perro basada solo en la apariencia física fue solo del 10 por ciento. Se discute cómo las etiquetas de la raza pueden afectar a los perros de refugio.
Imagínese reunirse con un potencial compañero de cuarto para tomar un café, pero en lugar de preguntas que miden cuán compatibles vivirían juntos, se le preguntó sobre la ascendencia de las familias de sus padres. Aunque esta situación parece ridícula, sucede todo el tiempo en refugios de animalesdonde a los perros se les asignan razas que a menudo se adivinan por su apariencia física. Estas razas asignadas se usan para inferir cómo se comportarían los perros y también a menudo afectan el tiempo que un perro espera para ser adoptado.
El primer paso para entender cómo las etiquetas de las razas pueden afectar a los perros de refugio es identificar quiénes son realmente los perros de refugio, y los investigadores de la Universidad Estatal de Arizona han hecho exactamente eso. Los científicos de ASU genotiparon los perros de refugio en Arizona y California y compararon la información genética conlas etiquetas de raza asignadas en los refugios. Los hallazgos se publicaron el 23 de agosto en PLOS ONE.
hisopos caninos para mejillas
¿Quiénes son los perros de refugio? Para responder a esta pregunta, los investigadores de ASU Canine Science Collaboratory Lisa Gunter y Clive Wynne recolectaron ADN de más de 900 perros de refugio alojados en la Liga de Bienestar Animal de Arizona y la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales AAWL en Phoenix, AZ, y San Diego Humane Society y Society for the Prevention of Cruelty to Animals SDHS en San Diego, CA.
Para las pruebas genéticas, los investigadores utilizaron las Pruebas de ADN canino de Wisdom Panel de Mars Veterinary, que es un producto comercialmente disponible. Se usó un cepillo pequeño para recolectar células de las mejillas y encías del perro, y las muestras se enviaron a un laboratoriopara el procesamiento. En el laboratorio, se extrajo el ADN de las células del perro y se comparó con más de 300 sitios en el genoma canino que se han emparejado con razas específicas.
Las tres razas más comunes tanto en AAWL como en SDHS fueron las mismas: el American Staffordshire Terrier, Chihuahua y Poodle. Sin embargo, estas tres razas representaron menos de la mitad de los perros en los dos refugios.
"El nivel de diversidad genética en los perros del refugio excedió nuestras expectativas: encontramos 125 razas distintas", dijo Gunter, quien es investigador de Maddie en el Departamento de Psicología de la ASU. "También encontramos que solo el 5% del refugiolos perros eran de raza pura, a pesar de que comúnmente se supone que hasta una cuarta parte de los perros en los refugios son de raza pura ".
Las pruebas genéticas dieron a los investigadores información sobre tres generaciones de antepasados para cada perro. En promedio, la mayoría de los perros estaban compuestos por tres razas diferentes, y algunos perros tenían hasta cinco firmas de razas identificadas a nivel de bisabuelos.
"La identificación de la raza tiene un papel bastante grande en las percepciones de las personas sobre los perros", dijo Wynne, profesora de psicología y directora del Canine Science Collaboratory. "¿De qué raza es?" Es a menudo la primera pregunta que la gente hace sobre un perro,pero la respuesta es a menudo terriblemente inexacta ".
La precisión y las consecuencias involuntarias de una etiqueta
La diversidad genética entre los perros del refugio puede dificultar que el personal del refugio evalúe la herencia racial de los perros. Gunter y Wynne se asociaron con Rebecca Barber de ASU, profesora clínica asistente en el Mary Lou Fulton Teachers College, para comparar la información de la raza delpruebas genéticas a las etiquetas dadas a los perros en el refugio de San Diego. En el SDHS, el personal del refugio utilizó la apariencia física de un perro y las descripciones de razas de las Guías de Identificación de Razas del American Kennel Club para identificar una raza primaria y secundaria.
Cuando los investigadores observaron si la raza primaria o secundaria asignada coincidía con la información del perfil genético de un perro, encontraron que la precisión del personal del refugio era del 67%. La precisión cayó al 10% cuando el personal identificó más de una raza.
Aunque las etiquetas de raza son comunes en los refugios de animales, pueden tener consecuencias no deseadas. En un estudio anterior publicado también en PLOS ONE, los investigadores encontraron que los perros etiquetados como pit bulls esperaron tres veces más para ser adoptados. En este estudio,Los investigadores descubrieron que los perros en el refugio de San Diego con ascendencia tipo pitbull esperaban más de tres veces más que otras razas de perros.
La forma en que una etiqueta de raza impacta a un perro de refugio se extiende más allá de la identificación. La relación entre el comportamiento y la raza es turbia, excepto por ciertos comportamientos que son específicos de la raza, como señalar.
"La genética del comportamiento es tan compleja que un perro que es un cruce de dos razas podría no comportarse como los miembros típicos de cualquiera de las familias de sus padres", dijo Wynne. "Entonces usted tiene una situación en la que la raza tipificaes peor que los estereotipos de los miembros de nuestra propia especie. Las etiquetas de raza deberían eliminarse por completo ".
más allá de las etiquetas de raza para el comportamiento
La diversidad de comportamiento incluso dentro de razas individuales ha llevado a Gunter y Wynne a abogar por la importancia de las evaluaciones de comportamiento en lugar de las etiquetas de raza. Lo que realmente importa es el comportamiento de un perro y cómo podría encajar en una familia adoptiva, dijo Gunter.
"Los perros de refugio son interesantes y complejos genéticamente", dijo Gunter. "Realmente son individuos, y etiquetarlos con una sola raza puede minimizar su singularidad".
Un objetivo importante del Canine Science Collaboratory es diseñar y validar una evaluación del comportamiento que brinde información sobre cómo el comportamiento del perro en un refugio se traduce en el comportamiento en el hogar. Dicha evaluación sería más informativa que las etiquetas de la raza y podría impactar positivamenteperros de refugio.
El AAWL en Phoenix recientemente dejó de publicar información sobre la raza en su sitio web y en las tarjetas de la perrera, aunque las etiquetas de la raza están disponibles a pedido. El refugio, que tiene una relación de larga data con el Collaboratorio, tomó la decisión en base a los hallazgos deel estudio anterior que mostró cómo ciertas etiquetas de raza aumentaron la duración de la estadía en un refugio.
"Todo lo relacionado con la experiencia de vida de un perro, dónde estaba antes de venir al refugio o cualquier problema médico que pudiera tener, es lo que lo hace ser quien es, no quienes pudieron haber sido sus abuelos", dijo Michael Morefield, director de marketing y comunicaciones de la AAWL. "Cuando adoptas un perro, no estás adoptando a un acosador, un pastor alemán o San Bernardo, estás adoptando a Jerry o Mo. Cuando amas a un perro, no amasun pastor alemán. Amas a Jerry ".
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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