Los científicos han podido estimar por primera vez la cantidad de micropartículas radioactivas ricas en cesio liberadas por el desastre en la central eléctrica de Fukushima en 2011. Este trabajo, que tendrá importantes implicaciones para la salud y el medio ambiente, se presenta en la geoquímica Goldschmidtconferencia en Boston.
La inundación de la central nuclear de Fukushima Daiichi FDNPP después del desastroso terremoto del 11 de marzo de 2011 provocó la liberación de cantidades significativas de material radiactivo, incluidos los isótopos de cesio Cs 134C vida media, 2 años y 137C vida media, 30 años. Inicialmente, los científicos pensaron que todas las Cs se liberaron en forma soluble. Ahora, sin embargo, se dieron cuenta de que una parte de las Cs liberadas estaba en forma de micropartículas vítreas, formadas en el momento de la fusión del reactor;estas partículas fueron arrojadas sobre un área amplia, pero hasta ahora no ha habido una estimación confiable de la cantidad de micropartículas radioactivas ricas en cesio que se depositaron en el área circundante y cómo se distribuyó este material.
ahora un grupo de científicos internacionales, dirigido por el Dr. Satoshi Utsunomiya Profesor Asociado de la Universidad de Kyushu, Fukuoka, Japón ha podido dar las primeras estimaciones precisas de la cantidad de micropartículas radiactivas en el medio ambiente. Este trabajo describe laimportancia de las micropartículas para los niveles de radiación actuales, y proporciona datos fundamentales para una futura reevaluación de los riesgos para la salud de las micropartículas altamente radiactivas que permanecen en el entorno local.
"La mayoría de las micropartículas vítreas tienen un tamaño de unas pocas micras y se extendieron junto con el cesio soluble. El cesio soluble generalmente se une a los minerales de arcilla después de la deposición húmeda, y los minerales de arcilla también forman partículas, por lo que fue difícildistinguimos las micropartículas ricas en cesio del cesio absorbido en la arcilla ", dijo el Dr. Utsunomiya," Sin embargo, nos dimos cuenta de que la micropartícula rica en cesio tiene una radioactividad extremadamente alta ~ 1011 Bq / g en comparación con la radioactividad mucho más baja para las partículas de arcilla que absorben cesio, y esto puede usarse para distinguir los dos tipos. Por lo tanto, hemos establecido un nuevo procedimiento para cuantificar las micropartículas ricas en cesio mediante la aplicación de un método de autorradiografía cuantitativa ".
La autorradiografía expone una película o detector fotográfico a una fuente radiactiva, lo que hace que la radiación se muestre en la película los rayos X médicos son la técnica de autorradiografía más común. El equipo determinó el umbral de radioactividad para las micropartículas ricas en C en elfracción tamizada basada en la relación entre la señal de luminiscencia fotostimulada y la radiactividad. Aplicaron este método a muestras de suelo de 20 áreas afectadas.
El Dr. Utsunomiya continuó "En ciertas áreas, estas partículas vítreas están altamente concentradas, por lo que son una gran preocupación. Hemos encontrado hasta 318 de estas partículas en solo 1 gramo de suelo, cerca de la central eléctrica de Fukushima Daiichi. La mayoría de estaslas partículas aún se encuentran en los ambientes, lo que indica la alta estabilidad.
Desde el accidente de Fukushima, poco a poco hemos ido entendiendo cómo se distribuyeron las micropartículas, y qué podría significar esto para la salud y el medio ambiente. Como era de esperar, hay más partículas radiactivas más cerca del reactor: creemos que había unproporción de cesio liberado como material soluble, pero hemos encontrado que el área al sur del reactor contiene una mayor proporción de partículas vítreas. Nuestra estimación es que alrededor del 78% del cesio radiactivo fue liberado como partículas vítreas. Muchas de las micropartículas se han lavadodesde los techos y desde las plantas, y ahora se han reunido en puntos calientes radiactivos.
Ahora que tenemos una mejor idea de las cantidades involucradas y cómo se ha distribuido la radiación, le da a nuestro equipo una mejor idea de cómo abordar el efecto en la salud, lo que obviamente es una preocupación importante. Este trabajo no implica quese ha perdido alguna radiación adicional: la cantidad total de cesio liberado en Fukushima sigue siendo la misma, sin embargo, las partículas vítreas han concentrado la radiación, lo que significa que todavía queda mucho trabajo por hacer para comprender cómo se concentróla radiación puede afectar la salud "
Al comentar sobre el trabajo, el Dr. Ken Buesseler Institución Oceanográfica de Woods Hole dijo :
"La idea de las micropartículas no se 'perdió' en la evaluación de los niveles totales de cesio en el suelo después de Fukushima; se ha incluido, aunque este trabajo destaca la fracción encontrada en las micropartículas de cesio. Por lo tanto, no debemos pensar que existeradiación adicional de la que preocuparse, pero sin embargo en esta forma altamente concentrada puede tener diferentes impactos en la salud. Estos investigadores han hecho un buen trabajo al desarrollar nuevas herramientas para cuantificar estas micropartículas, y esa es una historia importante que contar "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Conferencia Goldschmidt . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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