Los medicamentos contra el cáncer utilizados en humanos también pueden ayudar a las plantas a combatir enfermedades. Ese descubrimiento, realizado por dos patólogos de plantas de la Universidad Estatal de Washington, podría ayudar a los científicos a desarrollar nuevas vías para que las plantas combatan las infecciones, como se revela en un artículo en la revista Fronteras en ciencia de las plantas .
Lee Hadwiger y Kiwamu Tanaka del Departamento de Patología Vegetal de la WSU usaron medicamentos contra el cáncer que cambian el ADN de las células cancerosas para retrasar o detener su crecimiento cuando se usan en niveles altos en humanos. Pero cuando los medicamentos se usan en niveles bajos en las plantas,afectan el ADN de una célula activando genes utilizados para defenderse contra los patógenos.
Los investigadores aplicaron una amplia gama de medicamentos específicos de ADN, incluida la actinomicina D, también conocida como dactinomicina, al tejido de guisantes. En general, hubo dos resultados diferentes de esas aplicaciones, con diferentes mecanismos de acción.
Primero, las plantas comenzaron a producir niveles más altos de una sustancia antimicrobiana llamada pisatina, un marcador conocido que muestra que el sistema de defensa de una planta se está activando.
Luego, los científicos expusieron las plantas tratadas a infecciones fúngicas. Las plantas expuestas detuvieron la infección en cuestión de horas.
Hadwiger y Tanaka no prevén el uso de medicamentos contra el cáncer en los cultivos, pero este descubrimiento ayuda a construir una comprensión más profunda de cómo interactúan los químicos con el ADN de las plantas.
"Utilizamos estos medicamentos como una herramienta para comprender cómo las plantas se defienden de los patógenos", dijo Hadwiger. "Ahora entendemos cómo se pueden activar estos genes de defensa y estamos usando ese conocimiento para desarrollar resistencia a las enfermedades contra las infecciones por hongos y otros patógenos"."
orígenes inusuales
Esta investigación no comenzó con el objetivo de ver qué sucedió cuando aplicó medicamentos contra el cáncer a las plantas.
"Necesitábamos una herramienta para detener el proceso de crecimiento en las plantas y sabíamos que la actinomicina D hacía eso", dijo Hadwiger. "Pensamos que hicimos algo mal porque no funcionó en absoluto".
Luego usaron el medicamento en concentraciones mucho más pequeñas en las plantas de guisantes que lo que se usa para combatir el cáncer.
"Finalmente descubrimos lo que estaba sucediendo con las diferentes reacciones basadas en concentraciones altas y bajas", dijo Hadwiger.
ADN similar
Los genes de plantas y animales se activan de manera similar, por lo que los científicos asumieron que el medicamento funcionaría igual en las plantas que en los humanos. Pero el ADN no reconoce un medicamento como medicamento contra el cáncer, es algo nuevo que altera su composición.
Las plantas reconocen la química de cualquier compuesto con el que interactúa. Es por eso que los mismos compuestos actúan tanto en plantas como en animales.
"Las células solo reconocen la química que se les disparó", dijo Hadwiger. "No esperábamos que los medicamentos contra el cáncer ayudaran a las plantas a combatir los patógenos. Pero una vez que entendimos la interacción, tuvo sentido".
Tanaka dijo que si bien nadie espera aplicar medicamentos de quimioterapia en los cultivos, este descubrimiento tendrá un impacto.
"En la investigación básica, cuando realmente entiendes el funcionamiento o los mecanismos de algo, podrás aplicarlo al uso en el mundo real", dijo Tanaka. "Creemos que esto tendrá un impacto importante para los productores que ayudará a mejorarluchar contra los patógenos en el futuro cercano "
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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