Los árboles, las plantas y el suelo juegan un papel vital en la absorción y prevención de que muchos de los gases de efecto invernadero responsables del calentamiento global ingresen a la atmósfera de la Tierra. Pero un nuevo artículo de investigadores del Advanced Science Research Center ASRC en The Graduate Center of TheCity University of New York encuentra que los efectos existentes del calentamiento global están disminuyendo la capacidad del suelo para absorber gas metano, uno de los principales impulsores del aumento de la temperatura global, y creando un circuito de retroalimentación positiva entre los efectos del calentamiento global y las variables.eso lo causa.
Publicado en línea hoy en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , el documento detalla los hallazgos de un estudio que midió la absorción de gas metano en el suelo de los bosques en una variedad de lugares y entornos durante un período de 13 a 27 años y detectó disminuciones del 53 al 89 por ciento. Las reducciones de la absorción fueron más pronunciadasen lugares donde el suelo había experimentado niveles de humedad crecientes con el tiempo, y ocurrieron a pesar de marcadas disminuciones en la deposición de nitrógeno y aumentos en las concentraciones de metano atmosférico y la temperatura, lo que debería conducir a una mayor absorción de metano por el suelo forestal.
"Nuestros datos sugieren fuertemente que estamos sobrestimando significativamente la cantidad de metano capturado por el suelo forestal, y eso significa que mucho más de este gas de efecto invernadero está terminando en nuestra atmósfera mucho más rápido de lo que creemos", dijo el periódico.Peter Groffman, autor correspondiente, investigador de la Iniciativa de Ciencias Ambientales de la ASRC, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente del Brooklyn College, e investigador principal del Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas. "En resumen, no siempre podemos contar con la naturaleza pararesolver nuestros problemas de gases de efecto invernadero. Es posible que los suelos no siempre puedan absorber metano y mantenerlo fuera de la atmósfera, del mismo modo que los árboles y los océanos pueden no seguir absorbiendo dióxido de carbono ".
Metodología
Para el estudio, los científicos recopilaron datos de dos sitios de Investigación Ecológica a Largo Plazo LTER financiados por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. Y 300 estudios publicados anteriormente sobre la absorción de metano en todo el mundo. Primero midieron la absorción de metano in situ en cuatroy cuatro sitios de bosques rurales LTER de edad y composición similares en Baltimore, Maryland, entre noviembre de 1998 y diciembre de 2016. Encontraron que la absorción de metano había disminuido en un 62 por ciento en el sitio urbano y un 53 por ciento en los rurales, incluso cuando las concentraciones de metano en la atmósferaaumentó durante ese mismo período, lo que debería haber llevado a niveles más altos de absorción.
A continuación, los científicos midieron los niveles de absorción de metano en cuatro sitios forestales fertilizados con calcio y cuatro de referencia en el sitio Hubbard Brook LTER en New Hampshire. Esas mediciones, que se realizaron solo durante los meses de verano de 2002 a 2015, mostraron que la absorción de metano había disminuido en74 por ciento en lugares fertilizados con calcio y 89 por ciento en sitios de referencia.
Finalmente, para proporcionar un contexto global para los hallazgos de su investigación, los científicos recuperaron datos de 317 artículos previamente publicados y revisados por pares sobre la absorción de metano del suelo forestal en todo el mundo, y reunieron tres décadas de datos de precipitación 1987-2016.utilizaron estos conjuntos de datos para examinar la relación entre los cambios en la precipitación y la absorción de metano del suelo forestal durante ese período, y encontraron una disminución promedio del 77 por ciento.
Importancia
Se necesita más investigación para determinar el impacto definitivo de la reducción de la absorción de metano en el calentamiento global, pero este estudio destaca que hay un aumento en una de las variables que contribuyen al cambio climático y una disminución en una de las variables que presuntamente lo mitiga.Esto es especialmente cierto para las áreas de bosques tropicales, subtropicales y templados que están experimentando un aumento de las lluvias.
"Este estudio muestra grandes disminuciones a largo plazo en la capacidad del suelo para absorber metano", dijo Doug Levey, director del programa de Investigación Ecológica a Largo Plazo de la National Science Foundation, que financió la investigación. "Eso puede explicar por quéla cantidad de metano, un potente gas de efecto invernadero, ha ido aumentando en la atmósfera. Los resultados revelan un vínculo importante entre el suelo, la atmósfera y el clima ".
Al sopesar la utilidad de su estudio, los investigadores señalaron que esperan que los resultados se consideren en las evaluaciones del presupuesto global de gas metano y cómo es probable que este presupuesto cambie en el futuro junto con el clima y la acumulación atmosférica de gases de efecto invernadero.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de investigación científica avanzada, GC / CUNY . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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