Un estudio único de la Universidad de Lund en Suecia descubrió por primera vez que existe un conflicto sexual genético en el sistema inmune en los animales. En las hembras, la variación en los genes centrales del sistema inmune es demasiado alta, mientras que en los machos,es demasiado bajo. Los investigadores argumentan que el conflicto está relacionado con las diferencias en las respuestas inmunes de mujeres y hombres.
El hecho de que la fuerza de las respuestas inmunes varía entre hombres y mujeres es bien conocido. Por ejemplo, en humanos, esto está indicado por los hombres que contraen infecciones con más frecuencia que las mujeres. La razón detrás de esto son los efectos inmunorreguladores de las hormonas sexuales, que causan una expresión generalmente más baja del sistema inmune en los hombres. En otras palabras, el sistema inmune masculino generalmente no es tan efectivo como el de las mujeres.
El nuevo estudio, realizado por biólogos de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lund en Suecia, analizó una población salvaje de grandes currucas de lámina, utilizando datos recopilados a lo largo de más de 20 años. Los investigadores secuenciaron los genes del sistema inmune del Complejo Mayor de HistocompatibilidadMHC y comparó cómo la variación de estos genes afectó a machos, hembras y sus descendientes.
Los resultados muestran que los machos con una alta variación de genes MHC obtuvieron mejores territorios y tuvieron una mayor tasa de supervivencia entre sus descendientes. Lo contrario se aplicaba a las hembras, ya que sus descendientes tenían una tasa de supervivencia disminuida. Por lo tanto, en las hembras era una ventajatener una menor variación de genes MHC.
"Desafortunadamente, este conflicto no puede resolverse. Las hembras prefieren machos con buenos territorios, pero en el negocio obtienen machos con alta variación en sus genes MHC. La descendencia hereda esta variación de su padre, lo cual es bueno para los hijos perouna desventaja para las hijas ", dice el estudiante de doctorado Jacob Roved.
"El conflicto se mantiene por el hecho de que los genes MHC de los padres se mezclan por igual entre los sexos en la descendencia. Por lo tanto, las predisposiciones genéticas de la variación alta y baja del MHC se retienen en la población, y se convierte en una captura 22donde cada sexo se beneficiará o perderá de tener una cierta predisposición ", explica Jacob Roved.
Este tipo de conflicto sexual genético en el sistema inmune nunca antes se había observado en animales. Una razón para su descubrimiento es el reciente desarrollo tecnológico dentro de la secuenciación del ADN. Los investigadores argumentan que este fenómeno también puede ocurrir en muchas otras especies.
"La mayoría de los vertebrados, incluidos los humanos, tienen la misma estructura del sistema inmune y diferencias similares entre los sexos en su respuesta inmune. Creemos que el conflicto está asociado con estas diferencias en el sistema inmune y, por lo tanto, los estudios futuros deberían investigar qué tan extendidolos conflictos son ", argumenta Jacob Roved.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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