La tinta aún no se ha secado en un documento científico que describe una nueva especie de serpiente, sin embargo, el reptil ya puede estar en peligro de extinción debido a la minería.
Un equipo de biólogos dirigido por el profesor asociado de la Universidad de Queensland, Bryan Fry, descubrió una nueva especie de serpiente bandy-bandy en Weipa, en la costa oeste de la península del Cabo York.
El profesor Fry dijo que el descubrimiento casual ocurrió cuando el equipo estaba realizando una investigación sobre serpientes marinas.
"Los bandidos de Bandy están excavando serpientes, así que Freek Vonk del Museo Naturalis y yo nos sorprendimos cuando lo encontramos en un bloque de concreto junto al mar, después de llegar de una noche de observación de serpientes marinas", dijo el profesor Fry.
"Más tarde descubrimos que la serpiente se había deslizado de un montón de escombros de bauxita esperando ser cargada en un barco".
"En el examen de mi estudiante Chantelle Durez, el bandy-bandy resultó ser una especie nueva, visual y genéticamente distinta de las que se encuentran en la costa este de Australia y partes del interior".
El equipo encontró otro espécimen en su hábitat natural cerca de Weipa y otro muerto por un automóvil cerca de la mina.
Se encontraron dos especímenes más en las colecciones del museo y se encontró una foto de otro, lo que contribuye a un recuento de seis observaciones en la misma área pequeña.
El profesor Fry dijo que temía que la nueva especie pudiera estar en problemas.
"La extracción de bauxita es una actividad económica importante en la región, y puede estar remodelando el medio ambiente en detrimento de las plantas y animales nativos", dijo el profesor Fry.
"La importancia de tales descubrimientos va más allá de simplemente documentar lo que existe, ya que los venenos son fuentes ricas de compuestos que se pueden usar para desarrollar nuevos medicamentos".
"Cada especie es preciosa y debemos protegerlas a todas, ya que no podemos predecir de dónde vendrá la próxima droga maravillosa".
"El descubrimiento de esta pequeña serpiente enigmática es sintomático del problema mucho más fundamental de cuán poco sabemos sobre nuestra biodiversidad y cuánto se puede perder incluso antes de descubrirla".
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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