Los bosques han servido durante mucho tiempo como un sumidero de carbono crítico, consumiendo aproximadamente una cuarta parte de la contaminación por dióxido de carbono producida por los humanos en todo el mundo. Pero décadas de extinción de incendios, temperaturas más altas y sequías han aumentado el riesgo de incendios forestales, convirtiendo los bosques de California de sumideros de carbono a carbonofuentes.
Un estudio de la Universidad de California, Davis, descubrió que los pastizales y los pastizales son sumideros de carbono más resistentes que los bosques en la California del siglo XXI. Como tal, el estudio indica que se les debe dar oportunidades en el mercado de cap and trade del estado, que está diseñado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de California a un 40 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para 2030.
Los hallazgos, publicados el 10 de julio en la revista Cartas de investigación ambiental , podría informar esfuerzos similares de compensación de carbono en todo el mundo, particularmente aquellos en entornos semiáridos, que cubren aproximadamente el 40 por ciento del planeta.
"Mirando hacia el futuro, nuestras simulaciones de modelos muestran que los pastizales almacenan más carbono que los bosques porque se ven menos afectados por las sequías y los incendios forestales", dijo el autor principal Pawlok Dass, un investigador postdoctoral en el laboratorio del profesor Benjamin Houlton en UC Davis.incluso incluye los beneficios potenciales de una buena gestión de la tierra para ayudar a mejorar la salud del suelo y aumentar las reservas de carbono en los pastizales ".
CARBONO EN HUMO
A diferencia de los bosques, los pastizales secuestran la mayor parte de su carbono bajo tierra, mientras que los bosques lo almacenan principalmente en biomasa y hojas leñosas. Cuando los incendios forestales hacen que los árboles se incendien, el carbono quemado que almacenaban anteriormente se libera a la atmósfera. Cuando el fuego ardesin embargo, los pastizales fijados en carbono bajo tierra tienden a permanecer en las raíces y el suelo, lo que los hace más adaptables al cambio climático.
"En un clima estable, los árboles almacenan más carbono que los pastizales", dijo el coautor Houlton, director del Instituto de Medio Ambiente John Muir de UC Davis. "Pero en un futuro vulnerable, cálido y probable de sequía, podríamosperder algunos de los sumideros de carbono más productivos del planeta. California se encuentra en la primera línea de los cambios climáticos extremos que están comenzando a ocurrir en todo el mundo. Realmente necesitamos comenzar a pensar en la vulnerabilidad del carbono del ecosistema y utilizar esta información paraeliminar el riesgo de nuestras estrategias de inversión y conservación de carbono en el siglo XXI "
El estudio ejecutó simulaciones modelo de cuatro escenarios :
El único escenario donde los árboles de California eran sumideros de carbono más confiables que los pastizales fue el primero, que requiere reducciones globales de gases de efecto invernadero aún más agresivas que el Acuerdo Climático de París. El camino actual de emisiones globales de carbono revela que los pastizales son el único carbono neto viableel dióxido se hunde hasta 2101. Y los pastizales continúan almacenando algo de carbono incluso durante simulaciones de sequía extrema.
SOLUCIONES DE CARBONO DE GRASSLAND
Los resultados del modelo pueden ayudar a guiar las opciones "climáticamente inteligentes" para mantener los sumideros de carbono en tierras naturales y de trabajo en California. Los ganaderos están comenzando a utilizar enfoques de gestión innovadores para mejorar el almacenamiento de carbono, lo que puede aumentar aún más la capacidad de los pastizales para almacenar carbonoen el futuro.
LOS ÁRBOLES TODAVÍA SON CRÍTICOS
El estudio no sugiere que los pastizales deberían reemplazar los bosques en el paisaje o disminuir los muchos otros beneficios de los árboles. Más bien, indica que, desde una perspectiva de límite de comercio y compensación de carbono, conservar los pastizales y promover prácticas de pastizales quepromover tasas confiables de secuestro de carbono podría ayudar a cumplir más fácilmente los objetivos de reducción de emisiones del estado.
Mientras los árboles sean parte de la cartera de cap and trade, proteger esa inversión a través de estrategias que reducirían los incendios forestales severos y alentarían a los árboles resistentes a la sequía, como quemaduras prescritas, adelgazamiento estratégico y replantación, probablemente reduciría las pérdidas de carbono,Los autores señalan. Pero el estudio en sí no consideró en sus modelos estrategias de manejo forestal que reducen las amenazas de incendios forestales.
Desde 2010, alrededor de 130 millones de árboles han muerto en los bosques de California debido a las altas densidades de árboles combinados con el cambio climático, la sequía y la infestación de escarabajos de corteza, informa el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Ocho de los 20 incendios más destructivos del estado han ocurrido en los últimos cuatroaños, con las cinco temporadas de incendios más grandes desde 2006.
"Los árboles y los bosques en California son un tesoro nacional y una necesidad ecológica", dijo Houlton. "Pero cuando los pones asumiendo que son sumideros de carbono y los cambian por créditos de contaminación mientras no se comportan como sumideros de carbono,las emisiones pueden no disminuir tanto como esperamos "
El estudio fue financiado por la National Science Foundation.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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