La percepción de tener el cuerpo de Albert Einstein puede ayudar a desbloquear recursos mentales previamente inaccesibles, encuentra un nuevo estudio. Después de una experiencia de realidad virtual "Einstein", los participantes tenían menos probabilidades de estereotipar inconscientemente a las personas mayores, mientras que aquellos con baja autoestima obtuvieron mejores resultados enpruebas cognitivas. Publicado en Fronteras en psicología , el estudio sugiere que la forma en que nuestro cerebro percibe nuestro cuerpo es sorprendentemente flexible. Los investigadores esperan que la técnica sea útil para la educación.
"La realidad virtual puede crear la ilusión de un cuerpo virtual para sustituir al suyo, lo que se denomina encarnación virtual", dice el profesor Mel Slater de la Universidad de Barcelona. "En un entorno virtual inmersivo, los participantes pueden ver este nuevo cuerpo reflejado enun espejo y coincide exactamente con sus movimientos, lo que ayuda a crear una poderosa ilusión de que el cuerpo virtual es suyo ".
Investigaciones anteriores encontraron que la encarnación virtual puede tener efectos sorprendentes en las actitudes y el comportamiento. Por ejemplo, las personas blancas que experimentaron un cuerpo negro virtual mostraron menos estereotipos inconscientes llamados sesgos implícitos de las personas negras.
"Nos preguntamos si la encarnación virtual podría afectar la cognición", dice Slater. "Si le diéramos a alguien un cuerpo reconocible que represente una inteligencia suprema, como la de Albert Einstein, ¿se desempeñarían mejor en una tarea cognitiva que las personas que reciben un cuerpo normal?? "
Para averiguarlo, los investigadores reclutaron a 30 hombres jóvenes para participar en un experimento de realización virtual. Antes de la realización, los participantes completaron tres pruebas: una tarea cognitiva para revelar sus habilidades de planificación y resolución de problemas; una tarea para cuantificar su autoestima-esteem; y uno para identificar cualquier sesgo implícito hacia las personas mayores. Esta tarea final fue investigar si la experiencia de tener una simulación de apariencia mayor podría cambiar las actitudes hacia las personas mayores.
Los participantes del estudio se pusieron un traje de rastreo corporal y un casco de realidad virtual. La mitad experimentó un cuerpo virtual de Einstein y la otra mitad un cuerpo adulto normal. Después de completar algunos ejercicios en el entorno virtual con su nuevo cuerpo, repitieron lo implícitosesgo y pruebas cognitivas.
Los investigadores encontraron que las personas con baja autoestima realizaban mejor la tarea cognitiva después de la experiencia virtual de Einstein, en comparación con aquellos que experimentaron un cuerpo normal de alguien de su misma edad. Los expuestos al cuerpo de Einstein también tenían un sesgo implícito reducido contraPersonas mayores.
El sesgo se basa en considerar a alguien diferente de usted. Estar en un cuerpo mayor puede haber cambiado sutilmente las actitudes de los participantes al difuminar la distinción entre las personas mayores y ellos mismos.
Del mismo modo, estar en el cuerpo de alguien extremadamente inteligente puede haber causado que los participantes piensen de sí mismos de manera diferente, lo que les permite desbloquear recursos mentales a los que normalmente no acceden.
Crucialmente, estas mejoras cognitivas solo ocurrieron en personas con baja autoestima. Los investigadores plantean la hipótesis de que las personas con baja autoestima tenían más que ganar al cambiar su forma de pensar sobre sí mismos. Verse a sí mismos en el cuerpo de una persona respetada e inteligentelos científicos pueden haber aumentado su confianza durante la prueba cognitiva.
Para seguir investigando el fenómeno, se necesita un estudio más amplio con más participantes, incluidos hombres y mujeres. Sin embargo, los resultados hasta ahora sugieren que la técnica podría ser útil en la educación.
"Es posible que esta técnica pueda ayudar a las personas con baja autoestima a desempeñarse mejor en tareas cognitivas y podría ser útil en la educación", dice Slater.
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