Según una nueva investigación de la Universidad de East Anglia, vivir cerca de la naturaleza y pasar tiempo al aire libre tiene beneficios para la salud significativos y de gran alcance.
Un nuevo informe publicado hoy revela que la exposición al espacio verde reduce el riesgo de diabetes tipo II, enfermedad cardiovascular, muerte prematura, parto prematuro, estrés y presión arterial alta.
Las poblaciones con niveles más altos de exposición al espacio verde también tienen más probabilidades de informar una buena salud general, según datos globales que involucran a más de 290 millones de personas.
El autor principal Caoimhe Twohig-Bennett, de la Escuela de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: "Pasar tiempo en la naturaleza ciertamente nos hace sentir más saludables, pero hasta ahora el impacto en nuestro bienestar a largo plazo no se ha entendido completamente".
"Recopilamos evidencia de más de 140 estudios en los que participaron más de 290 millones de personas para ver si la naturaleza realmente proporciona un impulso a la salud".
El equipo de investigación estudió datos de 20 países, incluidos el Reino Unido, los Estados Unidos, España, Francia, Alemania, Australia y Japón, donde Shinrin yoku o 'bañarse en el bosque' ya es una práctica popular.
'Espacio verde' se definió como tierra abierta, sin desarrollar, con vegetación natural, así como espacios verdes urbanos, que incluían parques urbanos y vegetación en las calles.
El equipo analizó cómo la salud de las personas con poco acceso a espacios verdes en comparación con la de las personas con la mayor cantidad de exposición.
"Descubrimos que pasar tiempo o vivir cerca de espacios verdes naturales está asociado con diversos y significativos beneficios para la salud. Reduce el riesgo de diabetes tipo II, enfermedad cardiovascular, muerte prematura y parto prematuro, y aumenta la duración del sueño.
"Las personas que viven más cerca de la naturaleza también habían reducido la presión arterial diastólica, la frecuencia cardíaca y el estrés. De hecho, una de las cosas realmente interesantes que encontramos es que la exposición al espacio verde reduce significativamente los niveles de cortisol salival de las personas, un marcador fisiológico del estrés.
"Esto es realmente importante porque en el Reino Unido, se pierden 11.7 millones de días de trabajo anualmente debido al estrés, la depresión o la ansiedad".
"El baño en el bosque ya es muy popular como terapia en Japón, ya que los participantes pasan tiempo en el bosque sentados o acostados, o simplemente caminando. ¡Nuestro estudio muestra que tal vez tienen la idea correcta!
"Aunque hemos analizado una gran cantidad de investigaciones sobre la relación entre el espacio verde y la salud, no sabemos exactamente qué es lo que causa esta relación".
"Las personas que viven cerca del espacio verde probablemente tengan más oportunidades de actividad física y socialización. Mientras tanto, la exposición a una variedad diversa de bacterias presentes en áreas naturales también puede tener beneficios para el sistema inmunológico y reducir la inflamación.
"Gran parte de la investigación de Japón sugiere que los fitoncidios, compuestos orgánicos con propiedades antibacterianas, liberados por los árboles podrían explicar las propiedades de los baños forestales que aumentan la salud".
El coautor del estudio, el profesor Andy Jones, también de la UEA, dijo: "A menudo buscamos medicamentos cuando no estamos bien, pero la exposición a entornos que promueven la salud se reconoce cada vez más como prevención y ayuda para tratar la enfermedad. Nuestro estudio muestra queEl tamaño de estos beneficios puede ser suficiente para tener un impacto clínico significativo ".
El equipo de investigación espera que sus hallazgos inciten a los médicos y otros profesionales de la salud a recomendar que los pacientes pasen más tiempo en espacios verdes y áreas naturales.
Twohig-Bennett dijo: "Esperamos que esta investigación inspire a las personas a salir más y sentir los beneficios para la salud por sí mismos. Esperemos que nuestros resultados alienten a los encargados de formular políticas y urbanistas a invertir en la creación, regeneración y mantenimiento de parques yespacios verdes, particularmente en áreas residenciales urbanas y comunidades privadas que podrían beneficiarse más ".
"Los beneficios para la salud del aire libre: una revisión sistemática y un metanálisis de la exposición al espacio verde y los resultados de salud" se publica en la revista Investigación ambiental el 6 de julio
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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