El calentamiento global futuro puede llegar a ser dos veces más cálido que el proyectado por los modelos climáticos en los escenarios habituales e incluso si el mundo cumple con los 2 ° C, el nivel del mar puede aumentar seis metros o más, según un equipo internacional de investigadoresde 17 países.
Los hallazgos publicados la semana pasada en Geociencia de la naturaleza se basan en evidencia observacional de tres períodos cálidos en los últimos 3.5 millones de años cuando el mundo era 0.5 ° C-2 ° C más cálido que las temperaturas preindustriales del siglo XIX.
La investigación también reveló cómo grandes áreas de los casquetes polares podrían colapsar y los cambios significativos en los ecosistemas podrían hacer que el desierto del Sahara se vuelva verde y los bordes de los bosques tropicales se conviertan en sabanas dominadas por el fuego ". Las observaciones de períodos de calentamiento pasados sugieren que un númerode los mecanismos de amplificación, que están mal representados en los modelos climáticos, aumentan el calentamiento a largo plazo más allá de las proyecciones del modelo climático ", dijo el autor principal, el profesor Hubertus Fischer, de la Universidad de Berna.
"Esto sugiere que el presupuesto de carbono para evitar 2 ° C de calentamiento global puede ser mucho más pequeño de lo estimado, dejando muy poco margen de error para cumplir con los objetivos de París".
Para obtener sus resultados, los investigadores analizaron tres de los períodos cálidos mejor documentados, el máximo térmico del Holoceno hace 5000-9000 años, el último período interglacial hace 129,000-116,000 años y el período cálido a mediados del Plioceno Hace 3.3-3 millones de años.
El calentamiento de los dos primeros períodos fue causado por cambios predecibles en la órbita de la Tierra, mientras que el evento de mediados del Plioceno fue el resultado de concentraciones de dióxido de carbono atmosférico que fueron de 350-450ppm, casi lo mismo que hoy.
Combinando una amplia gama de mediciones de núcleos de hielo, capas de sedimentos, registros fósiles, datación usando isótopos atómicos y una serie de otros métodos paleoclimáticos establecidos, los investigadores reconstruyeron el impacto de estos cambios climáticos.
En combinación, estos períodos dan una fuerte evidencia de cómo aparecería una Tierra más cálida una vez que el clima se hubiera estabilizado. Por el contrario, hoy nuestro planeta se está calentando mucho más rápido que cualquiera de estos períodos, ya que las emisiones de dióxido de carbono causadas por los humanos continúan creciendo. Incluso sinuestras emisiones se detuvieron hoy, llevaría siglos a milenios alcanzar el equilibrio.
Los cambios en la Tierra en estas condiciones pasadas fueron profundos: hubo retrocesos sustanciales de las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia y, como consecuencia, el nivel del mar aumentó al menos seis metros; los rangos de plancton marino cambiaron reorganizando ecosistemas marinos enteros;El Sahara se volvió más verde y las especies forestales se desplazaron 200 km hacia los polos, al igual que la tundra; las especies de gran altitud disminuyeron, los bosques tropicales templados se redujeron y en las áreas mediterráneas dominó la vegetación mantenida por el fuego.
"Incluso con solo 2 ° C de calentamiento, y potencialmente solo 1.5 ° C, los impactos significativos en el sistema de la Tierra son profundos", dijo el coautor, el profesor Alan Mix, de la Oregon State University.
"Podemos esperar que el aumento del nivel del mar se vuelva imparable durante milenios, impactando a gran parte de la población mundial, la infraestructura y la actividad económica"
Sin embargo, estos cambios significativos observados generalmente se subestiman en las proyecciones de modelos climáticos que se centran en el corto plazo. En comparación con estas observaciones anteriores, los modelos climáticos parecen subestimar el calentamiento a largo plazo y la amplificación del calor en las regiones polares.
"Los modelos climáticos parecen ser confiables para pequeños cambios, como escenarios de bajas emisiones durante períodos cortos, digamos en las próximas décadas hasta 2100. Pero a medida que el cambio se hace más grande o más persistente, ya sea por emisiones más altas, porpor ejemplo, un escenario de negocios como siempre, o porque estamos interesados en la respuesta a largo plazo de un escenario de bajas emisiones, parece que subestiman el cambio climático ", dijo la coautora, la profesora Katrin Meissner, directora de la Universidad de New SouthCentro de Investigación del Cambio Climático de Gales.
"Esta investigación es un poderoso llamado a la acción. Nos dice que si los líderes de hoy no abordan con urgencia nuestras emisiones, el calentamiento global traerá profundos cambios a nuestro planeta y forma de vida, no solo para este siglo sino mucho más allá"
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva Gales del Sur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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