Los científicos demostraron por primera vez que los caballos integran expresiones faciales humanas y tonos de voz para percibir la emoción humana, independientemente de si la persona está familiarizada o no.
Estudios recientes mostraron que el animal formador de rebaño posee altas capacidades de comunicación y puede leer las emociones de sus compañeros a través de expresiones faciales y llamadas de contacto, o relinchos. Los caballos han sido utilizados durante mucho tiempo como animales de trabajo y también como animales de compañía en los deportes.y ocio, estableciendo relaciones cercanas con los humanos al igual que los perros con las personas.
Se sabe que los perros relacionan las expresiones y voces faciales humanas para percibir las emociones humanas, pero se sabe poco sobre si los caballos pueden hacer lo mismo.
En el presente estudio que se publicará en Informes científicos , el profesor asociado Ayaka Takimoto de la Universidad de Hokkaido, el estudiante graduado Kosuke Nakamura de la Universidad de Tokio, y el ex profesor Toshikazu Hasegawa de la Universidad de Tokio, utilizaron el método de violación de expectativa para investigar si los caballos perciben de manera cruzada la emoción humana al integrar facialmenteexpresión y tono de voz. También probaron si la familiaridad entre el caballo y la persona afectaba la percepción del caballo.
El método de violación de la expectativa se ha utilizado para estudiar el desarrollo cognitivo infantil. A los caballos se les mostró una imagen de una expresión facial feliz o una expresión facial enojada en una pantalla, y luego escucharon una voz humana pregrabada - alabanza o regaño -- de un orador detrás de la pantalla. Los caballos recibieron tanto la condición congruente, en la cual los valores emocionales de la expresión facial y el tono de voz coincidían, como la condición incongruente, en la que no lo estaban.
Los resultados del experimento mostraron que los caballos respondieron a las voces 1.6 a 2.0 veces más rápido en la condición incongruente que en la condición congruente, independientemente de la familiaridad de la persona. Además, los caballos miraron al orador 1.4 veces más en la condición incongruente queen la condición congruente cuando la persona estaba familiarizada. Estos resultados sugieren que los caballos integran las expresiones faciales humanas y los tonos de voz para percibir las emociones humanas, por lo tanto, se produjo una violación de la expectativa cuando los caballos escucharon una voz humana cuyo valor emocional no era congruente con la expresión facial humana.
"Nuestro estudio podría contribuir a la comprensión de cómo los humanos y los animales de compañía envían y reciben señales emocionales para profundizar nuestras relaciones, lo que podría ayudar a establecer una mejor relación que enfatice el bienestar de los animales", dice Ayaka Takimoto de la Universidad de Hokkaido.
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Materiales proporcionado por Universidad de Hokkaido . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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