Barcelona se ha convertido en el puerto más importante del mundo para el turismo vacacional de cruceros, aparte de su mercado original, el Caribe. Este año, ha servido como base para algunos de los mega-barcos más modernos, como la Sinfonía de Royal CaribbeanThe Sea, o el nuevo buque insignia del principal operador mundial de cruceros, el Carnival Horizon. En este contexto, dos estudios del Grupo de Investigación de Economía y Gestión Aplicadas, con sede en la Universidad de Sevilla, han analizado las principales tendencias de este importante turistasector. Estos proyectos fueron financiados, luego de un proceso competitivo, por el Ministerio de Economía y Competitividad. Los autores de estos proyectos fueron el investigador José Ignacio Manzano, Lourdes López-Valpuesta y Mercedes Castro-Nuño.
Según Castillo, "nuestras estimaciones, a partir de los comentarios de 105,000 pasajeros de cruceros, muestran que el tamaño gigantesco de los barcos está creando una nueva experiencia, pero también que esta experiencia masiva es menos satisfactoria que la de los cruceros tradicionales".
Para el investigador, las mejoras e innovaciones productivas en los astilleros, que han hecho posible los mega barcos, han hecho que los operadores de cruceros busquen un modelo de ocio que llene el abundante espacio que ofrecen estas nuevas ciudades flotantes. En muchos de estosnaves, el modelo clásico de lujo "como la falsa primera clase del Titanic" ha sido abandonado para copiar, con gran precisión, los parques temáticos de los grandes resorts de casino de Las Vegas. Por esta razón, según Castro-Nuño, la mayoría de los operadores de cruceros ya no se centran en el mercado tradicional de cruceros de pensionistas con altos ingresos y parejas de luna de miel, sino que intentan atraer el turismo familiar masivo de clase media
Según López-Valpuesta, los mega cruceros tienen muchas similitudes con los centros turísticos de Las Vegas, más allá de solo tener casinos: el código de vestimenta formal tradicional ha sido abandonado por algo claramente informal, incluso en cruceros operados por operadores premium; los barcoshan ampliado enormemente las posibilidades de compra disponibles y, aún más, las posibilidades gastronómicas, con los operadores de cruceros que ahora compiten con los resorts del casino para ofrecer los buffets más espectaculares; los turistas disfrutan de espectáculos similares, desde aquellos al estilo del Cirque du Soleil hastalos mismos magos y cantantes, así como excelentes instalaciones de entretenimiento relacionadas con el agua, desde piscinas hasta réplicas de las famosas fuentes del Hotel Bellagio de Las Vegas en alta mar. Por esta razón, ambos modelos de turismo comparten el mismo modelo de negocio,basado, después de un proceso de concentración empresarial, en un oligopolio, donde unas pocas empresas, con un sistema dinámico de fijación de precios, que cambia mucho según el momento de la reservaing, ofrecen precios muy agresivos.Al hacer esto, buscan maximizar la ocupación de los grandes resorts / barcos, para que puedan intentar que sus huéspedes gasten la mayor cantidad de dinero posible en las instalaciones debido al hecho de que están cautivos, ya sea porquede las altas temperaturas diarias de Las Vegas o debido al mar en el caso de los cruceros.Por estas razones, no debería sorprendernos que las mismas corporaciones, como Apollo Global Management y Genting Group, posean algunos de los principales resorts y operadores de cruceros de Las Vegas.
Además, para Castillo, la expansión imparable de este sector, con cerca de 28 millones de turistas / pasajeros de cruceros en 2017, lo hace pensar más profundamente, ya que los cruceros han roto con el axioma del sector turístico que la mayoría de los económicos positivosel impacto se produce en el destino visitado. Incluso los balnearios "Todo Incluido" tradicionalmente vilipendiados generan casi todo su empleo en el destino donde se encuentran, desde trabajadores hasta proveedores, y contribuyen al mantenimiento del estado de bienestar con los impuestos recaudadosEn contraste, los cruceros, independientemente del lugar donde atracan, generalmente solo tienen una relación marginal con los proveedores locales, y el empleo directo generalmente se concentra en los países del sudeste asiático, de donde proviene una parte importante de sus tripulaciones.se reduce, excepto en el puerto de embarque o desembarque, por ejemplo, Barcelona, en forma de viajes a tierra, aunque incluso el dinero gastado aquí se ve afectadoen las tiendas y restaurantes disponibles en los mega cruceros.
Pase lo que pase, según Castillo, ningún destino turístico puede permitirse permanecer fuera de esta área de expansión, aunque es necesario encontrar una manera de aumentar los beneficios sociales y económicos para el destino.
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Materiales proporcionado por Universidad de Sevilla . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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