La forma de la plataforma continental frente a la costa sur de México jugó un papel en la formación de olas de tsunami de larga duración que aparecieron después del terremoto de magnitud 8.2 del pasado septiembre, según los investigadores que hablaron en la Reunión Anual SSA 2018.
Las olas de borde son olas costeras generadas por una ola de tsunami más grande. Viajan de ida y vuelta paralelas a una costa. Pueden ser una parte importante del peligro general de tsunami, dependiendo de qué tan grandes son las olas de borde y cuánto duran, dijoInvestigador de la Universidad de Oregon Diego Melgar.
"Empeoran un problema grave", dijo. "Cuando ocurre un tsunami, se produce una gran ola debido al terremoto, pero luego, si este problema de onda de borde está presente, se obtendrán olas grandes que siguenes ... como chapotear en una piscina para niños "
Durante el terremoto de septiembre en Tehuantepec, dijo Melgar, las ondas de borde de alta amplitud duraron un tiempo inusualmente largo, alrededor de 48 horas.
"Estas olas de borde se han visto con casi todos los tsunamis, pero generalmente no son muy pronunciadas, generalmente son jugadores pequeños", explicó. "Nos sorprendió ver que duraron dos días".
Para comprender este fenómeno, Melgar y sus colegas modelaron los efectos del tsunami en relación con la forma de la plataforma continental de la región, que había sido mapeada previamente usando datos satelitales y sondeos de sonar de barcos. Sus modelos muestran eso porque la plataforma es más largay más plana que otras plataformas continentales en todo el mundo, la forma de la plataforma "atrapó" eficientemente las olas del borde a lo largo de la costa mexicana.
Melgar dijo que es posible que la captura de olas de borde similar sea un peligro de tsunami en otros lugares del mundo donde hay grandes plataformas planas continentales, como el noroeste del Pacífico de EE. UU., Alaska cerca de Anchorage y el norte de Japón.
"Necesitamos hacer una encuesta sistemática para ver si las ondas de borde pueden quedar atrapadas de manera eficiente en otros lugares", señaló.
La Reunión Anual 2018, celebrada del 14 al 17 de mayo en Miami, Florida, es una conferencia conjunta entre la Sociedad Sismológica de América y la Comisión Sismológica de América Latina y el Caribe LACSC.
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Materiales proporcionados por Sociedad Sismológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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