Pocos pueden olvidar las fotos y videos de la destrucción apocalíptica que un tsunami causó en 2011 en Sendai, Japón. ¿Podrían Ventura y Oxnard en California ser vulnerables a los efectos de un tsunami generado por un terremoto local? Sí, aunque en una escala mucho menor queel terremoto y tsunami de Japón de 2011, según los modelos informáticos utilizados por un equipo de investigadores, dirigido por sismólogos de la Universidad de California, Riverside.
De acuerdo con sus modelos numéricos en 3D de un terremoto y el tsunami resultante en las fallas de Pitas Point y Red Mountain, fallas ubicadas en la costa de Ventura, California, un terremoto de magnitud 7.7 resultaría en la inundación de muchas partes de la costa regional.kilómetros tierra adentro por una ola de tsunami, con inundación en lugares mayores que los indicados por la línea de inundación de referencia actual del estado de California.
Los resultados del estudio aparecen en Cartas de investigación geofísica .
"El peligro de los tsunamis generados por el terremoto en el área de Ventura / Oxnard ha recibido relativamente poca atención", dijo Kenny J. Ryan, un estudiante graduado en el Departamento de Ciencias de la Tierra en UC Riverside y el primer autor del artículo de investigación."Para nuestro estudio, la forma de la costa y el fondo marino producen los efectos más interesantes sobre el tsunami, causando que un tsunami que se mueve hacia el sur se refracte, y por lo tanto rote, y se enfoque en el área de Ventura / Oxnard. Desafortunadamente, Ventura / Oxnardel área tiene una topografía relativamente plana a lo largo de la costa, por lo que un tsunami puede inundar esa área con bastante eficacia ".
Los tsunamis son generados principalmente por los terremotos. Sostenidos por la gravedad, son olas oceánicas largas que aumentan en amplitud los tsunamis se hacen más grandes a medida que disminuye la profundidad del agua. Dado que la profundidad del agua es generalmente poco profunda cerca de las costas, el tsunami puede crecer en tamaño a medida que crece.se acerca a la tierra, volviéndose particularmente peligroso a lo largo de costas muy pobladas como la costa del sur de California. Capaces de alcanzar velocidades de propagación de aproximadamente 435 millas por hora en aguas profundas, los tsunamis pueden reflejarse y refractarse debido a cambios en la topografía / batimetría a lo largo de las costas.
En su estudio, los investigadores utilizaron dos códigos de modelado diferentes: uno para el terremoto y otro para el tsunami. La deformación vertical del fondo marino del modelo de terremoto se utilizó como entrada en el modelo de tsunami para generar el tsunami. El código del tsunami luego se calculópropagación e inundación del tsunami.
"Nuestro estudio es diferente en que usamos un modelo dinámico de terremoto para calcular el desplazamiento del fondo marino del terremoto", dijo el coautor David D. Oglesby, profesor de geofísica en cuyo laboratorio trabaja Ryan. "Modelos dinámicos como estos calculan el movimiento entiempo al observar las fuerzas en y alrededor de la falla a tiempo. Están basadas en la física, y la distribución de deslizamiento de falla y el movimiento del suelo son resultados calculados de los modelos ".
Un terremoto de magnitud 7.7 generado por los modelos de los investigadores a lo largo de las fallas de Pitas Point y Red Mountain da como resultado el siguiente escenario :
"Los modelos resultan en grandes amplitudes de tsunami hacia el norte y hacia el este de la falla debido a la forma de la costa y el fondo marino", explicó Ryan. "La probabilidad de tal evento en un período de tiempo determinado es baja en comparación con los eventos de terremotos más pequeños.Sin embargo, es crucial investigar los posibles efectos de escenarios de terremoto y tsunami tan raros pero plausibles para que se pueda realizar una evaluación completa de los peligros. Los resultados de tales esfuerzos de modelado pueden ayudar a revelar regiones potenciales de alto peligro de tsunami ".
La investigación ha demostrado que las fallas en la cuenca de Ventura en el sur de California son capaces de generar terremotos de magnitud 7 o más, así como tsunamis locales importantes. La investigación también ha demostrado que los tsunamis generados localmente por fallas y deslizamientos de tierra en alta mar en California pueden afectar a Californiacosta en cuestión de minutos.
"Nuestro estudio describe un posible escenario de terremoto y tsunami a lo largo de las fallas de Pitas Point y Red Mountain, y está diseñado para ilustrar la utilidad del modelo de ruptura para determinar la inundación del tsunami", advirtió Ryan. "No tiene la intención de dar una distribución generalde todos los posibles terremotos y riesgos de tsunami en esta región. Nuestros modelos simplemente dan una indicación de lo que puede ser posible en esta región ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Original escrito por Iqbal Pittalwala. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :