Hay otros animales además del cuco que pasan de contrabando a su descendencia al nido de otro animal. synodontis multipunctatus que ocurre en el lago Tanganica en África y es mejor conocido como bagre cuco, es tan astuto como el cuco. Al igual que el pájaro, este parásito inteligente logra colocar sus huevos entre los de los cíclidos. Para proteger sus huevos,los cíclidos los llevan a la boca. Esto puede ser fatal para la propia descendencia de los cíclidos si los huevos de bagre cuco están entre ellos. El profesor Axel Meyer, biólogo evolutivo de la Universidad de Konstanz, y un equipo de investigadores del Instituto de Biología de Vertebrados enBrno República Checa ha llevado a cabo una investigación sobre las estrategias evolutivas empleadas por el bagre cuco y varios tipos de cíclidos que se producen en el lago Tanganica y varios otros lagos africanos. Su estudio pinta una imagen fascinante de la conducta de defensa de forma evolutiva e individualmente aprendida, así comolos esfuerzos de engaño empleados por ambas especies de peces, y el alto precio que pagan los cíclidos por mantener alejada a la descendencia ilegítima del bagre cucosus propios huevosLos resultados de la investigación se publicaron en el Avances científicos número publicado el 2 de mayo de 2018.
El lago Tanganica en África es famoso por su biodiversidad. Muchas de sus 250 especies endémicas de cíclidos son criadores bucales: para proteger a sus crías y evitar que otros peces lo devoren, los cíclidos llevan y crían sus huevos en la boca. Durante varias semanas después de la eclosión.y nadando solos, los peces jóvenes regresan a la boca de su madre para protegerse.
Es este comportamiento de cuidado de la cría muy particular que el bagre cuclillo, también endémico del lago Tanganica, ha aprendido a explotar: cuando los cíclidos desovan, simplemente coloca sus propios huevos entre el grupo de huevos de un cíclido. Si esto pasa desapercibido para ely si no puede distinguir sus propios huevos de los del bagre, llevará y criará tanto los suyos como los de bagre en su boca. Sin embargo, las larvas del bagre de cuco eclosionan antes, devorando la propia descendencia del cíclido que ella madre engañada cree que el cíclido es seguro. A menudo, el cíclido creerá que la descendencia ilegítima del bagre es suya incluso en ese momento, y continuará protegiéndola.
Pero los cíclidos no están completamente indefensos: han aprendido a defenderse de la astucia del bagre cuco. Cuando se juntan los huevos en la boca, intentan identificar y excluir los huevos de contrabando. A menudo, sin embargo, la precaución excesiva los conducirárechazar algunos de sus propios huevos también. Un alto precio que los cíclidos pagan a cambio de su propia "aptitud evolutiva", un precio, sin embargo, no pueden evitar pagar si su descendencia va a sobrevivir.
"Experiencia evolutiva"
"Ambas especies de peces han co-evolucionado durante millones de años", dice Axel Meyer sobre su relación de engaño y defensa. El comportamiento de estas dos especies es evidencia de lo que el biólogo llama "experiencia evolutiva", quepudo documentar en su estudio conjunto con sus colegas de Brno.
Los científicos obtuvieron huevos tanto del bagre cuco como de los cíclidos reproductores que viven en el lago Tanganica y los criaron en un acuario. Luego, compararon la capacidad de los cíclidos cautivos para distinguir entre sus propios huevos y los del bagre cuco conla de otros tipos de cíclidos de otros cuerpos de agua donde no se produce el bagre cuco. El resultado: la estrategia engañosa empleada por el bagre cuco funcionó entre tres y once veces mejor en los cíclidos "evolutivamente ingenuos" de otros cuerpos de aguaDebido a su "experiencia evolutiva", los cíclidos del lago Tanganica, que comparten una historia evolutiva con el bagre cuco, tuvieron mucho más éxito en identificar y rechazar los huevos del parásito. Por el término "experiencia evolutiva" los científicos se refieren a la selección natural enfavor de la capacidad de discriminar huevos de contrabando.
El aprendizaje individual funciona en peces co-evolucionados, pero en especies "evolutivamente ingenuas"
El estudio también reveló que los cíclidos que carecen de "experiencia evolutiva" no pueden aprender a rechazar los huevos del bagre cuco, en contraste con los cíclidos coevolucionados que aumentan sus posibilidades de ver a través del truco del bagre cuco. Esta capacidad de adaptación hizo queLos cíclidos del lago Tanganica son mucho más exitosos al hacer frente a los parásitos de cría. Estos hallazgos sugieren que no es la combinación de la "experiencia evolutiva" con la experiencia individual y la capacidad de aprender que ayudan a los cíclidos a discriminar entre sus propios huevos y los extraños.
Único entre los peces
Se sabe que varias especies de aves practican el parasitismo de cría, es decir, el contrabando de huevos en el nido de otro pájaro. Entre los peces, el bagre cuco es el único parásito de cría obligado conocido. Ninguna de las otras 40 especies de bagre endémicas del lago Tanganica es conocida porcomportarse así
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Constanza . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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