Los neonicotinoides son actualmente los pesticidas más utilizados en el mundo y con frecuencia aparecen en los titulares debido a sus efectos nocivos sobre las abejas melíferas y otros insectos polinizadores. Ahora, un estudio publicado en la revista Perspectivas de salud ambiental , indica que también pueden tener un impacto en la salud humana al alterar nuestros sistemas hormonales. Este estudio realizado por el profesor del INRS Thomas Sanderson indica que se debe trabajar más en los posibles efectos disruptores endocrinos de los neonicotinoides.
El gobierno de Quebec recientemente decidió regular más estrictamente el uso de ciertos pesticidas, incluidos los neonicotinoides, que son ampliamente utilizados por los agricultores de Quebec para controlar las plagas de los cultivos. Los neonicotinoides actúan sobre los sistemas nerviosos de los insectos, matándolos por parálisis. Muy poca investigación ha demostradose han hecho sobre sus efectos en la salud humana, pero el profesor de INRS Sanderson y la estudiante de doctorado Élyse Caron-Beaudoin han asumido el desafío.
Ambos investigadores llevan mucho tiempo interesados en los mecanismos de los químicos disruptores endocrinos y querían determinar si los neonicotinoides pertenecen a esta clase de compuestos. "Los disruptores endocrinos son moléculas naturales o sintéticas que pueden alterar la función hormonal", dice Caron-Beaudoin, elautor principal del estudio. "Afectan la síntesis, acción o eliminación de las hormonas naturales, lo que puede conducir a una amplia variedad de efectos sobre la salud".
El dúo de investigación ha desarrollado métodos para probar el efecto de los neonicotinoides en la producción de estrógenos, hormonas esenciales con varias funciones biológicas. Al enfocarse en la aromatasa, una enzima clave en la síntesis de estrógenos, pudieron evaluar el impacto de tres neonicotinoidesen células de cáncer de mama en cultivo después de la exposición a concentraciones similares a las encontradas en el medio ambiente en áreas agrícolas
Los resultados del estudio muestran un aumento en la expresión de aromatasa y un cambio único en el patrón en el que se expresa la aromatasa, que es similar al observado en el desarrollo de ciertos cánceres de seno ". Sin embargo, como estos resultados se obtuvieron en unmodelo celular de cáncer de mama, no necesariamente podemos concluir que la exposición a pesticidas en concentraciones similares a las del ambiente humano causaría o promovería cáncer ", advierte el profesor Sanderson. Este estudio es la primera evidencia de que los neonicotinoides tienen un efecto en la expresión del gen aromatasa ypuede alterar potencialmente la producción de estrógenos. La alteración hormonal de estos pesticidas deberá confirmarse en futuros estudios, pero los resultados obtenidos por el equipo del INRS indican que se debe tener precaución en el manejo y uso de insecticidas neonicotinoides.
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Materiales proporcionado por Instituto Nacional de Investigación Científica - INRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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