Si bien el desarrollo costero y el cambio climático aumentan el riesgo de inundaciones para las comunidades a lo largo de la costa del Golfo de EE. UU., La restauración de los pantanos y los arrecifes de ostras se encuentra entre las soluciones más rentables para reducir esos riesgos, según un nuevo estudio.
Publicado el 11 de abril en PLOS UNO , el estudio compara la rentabilidad de las soluciones basadas en la naturaleza y artificiales para la reducción de inundaciones en todo el Golfo de México. Los resultados demuestran claramente el valor de las soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración de los pantanos y los arrecifes de ostras. En general, humedales y arrecifesla restauración puede generar una relación beneficio / costo mayor de siete a uno, lo que significa más de $ 7 en beneficios directos de reducción de inundaciones por cada $ 1 gastado en restauración Muchas soluciones artificiales como diques y elevación de viviendas tienen una relación beneficio / costocerca o debajo de uno a uno; sus beneficios pueden ser altos, pero su implementación es costosa a gran escala
El estudio fue dirigido por investigadores de UC Santa Cruz, Nature Conservancy y el Instituto Federal Suizo de Tecnología de ETH Zurich. Aplicó el enfoque de Economía de Adaptación al Clima ECA, que fue desarrollado por la compañía de reaseguros Swiss Re y sus sociospara comprender qué impulsa el riesgo costero y evaluar la rentabilidad de las opciones de adaptación.
La devastadora temporada de huracanes de 2017 ofreció un duro recordatorio del poder destructivo y los impactos económicos de las tormentas costeras. La Costa del Golfo de EE. UU. Se enfrenta a intensos huracanes, así como a hundimientos de tierra y aumento del nivel del mar, y el cambio climático aumenta los riesgos de inundaciones costeras.
El nuevo estudio cuantificó los riesgos de inundación para las personas y las propiedades de toda la costa estadounidense del Golfo de México bajo los escenarios climáticos actuales y futuros y las proyecciones de crecimiento económico. Mostró que los futuros riesgos de inundación de los peligros costeros crecerán, y que los principalesEl factor que impulsa el riesgo en el Golfo es el desarrollo costero, particularmente para los eventos más extremos y costosos: mientras más personas y propiedades estén expuestas a los riesgos costeros, mayor será el riesgo de inundación. Sin embargo, el cambio climático causará pérdidas más frecuentes.mil millones en daños pueden volverse aproximadamente tres veces más frecuentes en el futuro, encontró el estudio.
Las agencias estatales y federales están invirtiendo en estrategias de protección costera para reducir estos riesgos, pero la mayoría de los fondos se destinan a la llamada "infraestructura gris", como los diques, que pueden degradar aún más los ecosistemas costeros. Existe un creciente interés en "opciones ecológicas "o basadas en la naturaleza, como la restauración de humedales costeros, pero faltan estudios comparativos de su efectividad.
Este estudio es el primero en comparar cuantitativamente la rentabilidad de un amplio conjunto de medidas de reducción de inundaciones naturales y artificiales en toda una región. En el Golfo de México, los arrecifes de ostras, los humedales costeros, las islas de barrera y las dunas de playa proporcionan protección costerareduciendo la energía de las olas, atrapando sedimentos y atenuando la marejada ciclónica.
"Mostramos que las medidas basadas en la naturaleza para la reducción de inundaciones pueden considerarse junto con medidas artificiales o grises, como los muros de contención en modelos de costo-beneficio basados en la industria. Esto elimina un impedimento importante para los ingenieros, aseguradores y agencias de gestión de riesgos para la construcciónla resiliencia costera de forma más natural ", dijo el líder del equipo del proyecto Michael Beck, científico marino principal de Nature Conservancy y profesor de investigación en UC Santa Cruz.
El estudio encontró que las soluciones basadas en la naturaleza por sí solas podrían ayudar a evitar más del 45 por ciento del riesgo climático durante un período de 20 años, ahorrando más de $ 50 mil millones en daños por inundación, con un beneficio promedio de relaciones de costos superiores a 3.5.Las soluciones se pueden comparar directamente con medidas artificiales "grises" en un marco común utilizando herramientas de código abierto basadas en las utilizadas por la industria de riesgos de seguros. En el Golfo de México, según el estudio, la restauración de arrecifes de ostras y pantanos se encuentran entre las mássoluciones rentables para la reducción del riesgo de inundaciones. Estas soluciones basadas en la naturaleza pueden ser aún más rentables si se consideran los servicios adicionales del ecosistema, como la pesca, la recreación y otros beneficios.
"La necesidad de adaptación está aumentando y el costo de la inacción es demasiado alto", dijo el autor principal, Borja Reguero, ingeniero costero de la Universidad de California en Santa Cruz. "Nuestra 'brecha de adaptación' requiere enfoques innovadores e investigación específica para informar nuestras inversionesen protección y gestión de riesgos, y para equilibrar los objetivos de desarrollo, conservación y seguridad pública "
El equipo desarrolló un software de código abierto basado en parte en el modelo de catástrofe natural de Swiss Re para evaluar los riesgos de inundación y las soluciones de adaptación. Todos los resultados y mapas que muestran la rentabilidad de las soluciones de adaptación en futuros escenarios de cambio climático y desarrollo están disponibles en unmapeador interactivo disponible en línea en CoastalResilience.org .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Cruz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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