Una nueva investigación está arrojando luz sobre cómo se mueve la arena colocada mecánicamente en las playas del condado de San Diego y sus posibles impactos. El estudio, publicado en la revista Coastal Engineering, podría ayudar a los planificadores a desarrollar proyectos de alimentación de playas que alcanzarán sus objetivos previstos sin causar problemas involuntariosEl condado de North San Diego, por ejemplo, está planeando una serie de 50 años de alimentos en la playa por $ 160 millones destinados a combatir las inundaciones y la erosión, y proporcionar un espacio recreativo para los turistas.
El nuevo estudio, realizado por investigadores de la Scripps Institution of Oceanography de la Universidad de California, San Diego, y financiado en parte por California Sea Grant, analizó cuatro proyectos de alimentación de playas en el condado de San Diego para ver cómo les fue en los añosdespués de la alimentación. Proporciona una mejor comprensión de cómo se mueve la arena de alimentación en respuesta a las olas y las corrientes, lo que podría proporcionar una visión para proyectos de alimentación de playa más efectivos en el futuro.
"Hay mucho que no se sabe sobre cómo se mueve la arena", dice Bonnie Ludka, postdoctorado de Scripps, quien dirigió el estudio. "Si pones arena en una playa, no se quedará en un solo lugar. La pregunta es,¿cuánto tiempo se queda donde lo quieres? Y a medida que avanza, ¿a dónde va? "
Por ejemplo, la arena colocada en la playa de Torrey Pines al norte de San Diego en 2001 fue arrastrada por una sola tormenta. La arena nutritiva también puede tener otras consecuencias no deseadas, como sucedió en Imperial Beach, el sitio donde se produjo la mayor nutrición de playa en el estudioAllí, se agregaron 138 piscinas olímpicas de arena a la playa en otoño de 2012. La arena se movió tanto al norte como al sur a lo largo de la costa, y en 2016 contribuyó al cierre del estuario del río Tijuana. El río perdió su conexiónhacia el océano, lo que lleva a una contaminación extremadamente concentrada y a la hipoxia, pérdida de oxígeno en el agua que puede causar la muerte de peces y otras especies acuáticas.
En el estudio, Ludka y sus colegas estudiaron los proyectos Torrey Pines 2001 e Imperial Beach 2012, así como los proyectos de nutrición de las playas de Cardiff y Solana realizados en 2012. Utilizando ATV, motos acuáticas y otras herramientas, el equipo de investigación realizó encuestas periódicasde cada playa durante más de una década para crear mapas de elevación con una precisión de unos pocos centímetros. Utilizando estos mapas, los investigadores podrían evaluar cómo la playa cambió con el tiempo. Utilizando una red de boyas manejadas por investigadores de Scripps y un modelo numérico de olas también tuvieronregistro de varias décadas de condiciones de olas estimadas a lo largo de la costa.
"Estos datos nos permitieron comparar el comportamiento de la playa nutrida con la forma en que se comportó la playa durante tiempos no nutritivos en condiciones de olas similares", dice Ludka.
ir con la corriente
Como se señaló en un estudio anterior realizado por el equipo, el tamaño de los granos de arena hizo una gran diferencia en la distancia y la velocidad con que se movió la arena. En Torrey Pines, donde se utilizó arena similar al tamaño de grano nativo para un proyecto de nutrición en2001, toda la arena añadida se lavó en alta mar en solo una tormenta, meses después de su colocación. La arena más gruesa utilizada en los otros tres proyectos en 2012 permaneció en gran parte en la playa superior, incluso durante el invierno de El Niño de 2015-16, que trajo excepcionalmenteolas energéticas a la costa.
Los investigadores también identificaron un patrón en el movimiento de arena que seguía las corrientes oceánicas predominantes en el área: en invierno, los montones de arena se extendían hacia el sur, mientras que en verano, la arena se movía hacia el norte. En general, el movimiento hacia el sur ganó,y en Imperial Beach contribuyó a la obstrucción del estuario de Tijuana, a un par de kilómetros al sur de la región de colocación.
El estudio también muestra que, en algunos casos, la cantidad total de arena depositada o retirada de una playa, naturalmente, fue incluso mayor que la cantidad de arena que se agregó durante los proyectos de alimentación.
Ludka dice "Todavía estamos muy lejos de poder predecir o modelar cómo evolucionarán estos nutrientes". Pero las cuidadosas observaciones proporcionadas en este estudio dan una buena primera indicación de cómo podrían ser los proyectos futuros.
El presupuesto de arena
¿Por qué se necesitan nutrientes de arena en primer lugar? Por un lado, el cambio climático está trayendo niveles más altos del mar, lo que podría ahogar las playas si no pueden retirarse hacia la tierra, ya sea debido a la incapacidad de la playa para adaptarse o existirinfraestructura. Los proyectos de costas naturales o vivas que construyen o restauran playas y pantanos están ganando atención como una forma de aumentar la resiliencia frente al aumento de los mares.
Además, la arena es un recurso limitado en las playas de California. Ludka explica que la arena en las playas tiende a provenir de dos lugares: ríos y acantilados erosionados. Las represas y los proyectos de estabilización de acantilados han sofocado las contribuciones de arena de ambas fuentes. Ella explica:"El presupuesto de arena es como una cuenta bancaria. El océano siempre está haciendo extracciones. Si no agrega arena nuevamente al sistema, las playas desaparecerán".
Los investigadores también señalan que California ha estado agregando arena a las playas durante décadas, y en muchos casos las amplias playas de arena que conocemos fueron creadas artificialmente mediante la adición de arena dragada de puertos u otros proyectos de construcción. Ludka dice: "En el futuro, podríamos tener que tomar decisiones difíciles sobre dónde invertimos en playas arenosas y dónde otras playas quedan a su suerte determinadas por el aumento de los mares y los limitados suministros de arena ".
Este estudio recibió fondos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, el Departamento de Parques y Recreación de California, la División de Navegación y Vías Acuáticas, la Fundación Nacional de Ciencias y la Beca Marítima de California.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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