La detección precisa de una causa rara pero devastadora de ceguera en bebés prematuros se puede hacer de manera tan efectiva con la telemedicina como con los exámenes oculares tradicionales en persona, según un estudio publicado en Oftalmología JAMA sugiere. Se cree que este es el primer estudio que compara directamente los dos enfoques.
El hallazgo podría permitir un mayor tratamiento de prevención de la ceguera para los bebés nacidos en zonas rurales y otras áreas donde hay pocos oftalmólogos capacitados para detectar la afección, llamada retinopatía del prematuro o ROP. El músico Stevie Wonder se quedó ciego debido a esta afección.
"La falta de acceso a oftalmólogos capacitados con experiencia en el diagnóstico de ROP lamentablemente impide que muchos bebés prematuros reciban pruebas de detección muy necesarias, tanto en países desarrollados como en desarrollo", dijo el investigador principal del estudio, Michael F. Chiang, MD, profesor deoftalmología e informática médica y epidemiología clínica en la Facultad de Medicina de OHSU y oftalmólogo pediátrico en la Clínica de Ojos para Niños Elks de OHSU.
Los primeros autores del estudio son Hilal Biten, MD, y Travis Redd, MD, MPH Redd es residente de oftalmología de OHSU y Biten era un investigador visitante de OHSU que ahora trabaja en el Hospital de Investigación y Capacitación Ankara Numun en Turquía.
La retinopatía del prematuro es causada por un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos cerca de la retina, la porción sensible a la luz en la parte posterior de un ojo. El Instituto Nacional del Ojo de los Institutos Nacionales de Salud informa que mientras hasta 16,000 bebés estadounidenses experimentan la condiciónhasta cierto punto, solo 400 a 600 quedan legalmente ciegos cada año como resultado.
Algunas asociaciones médicas de los Estados Unidos recomiendan un examen en persona, que involucra un dispositivo de aumento especial que ilumina la luz del ojo dilatado de un bebé, para diagnosticar la afección. Pero los profesionales capacitados no siempre son fáciles de encontrar en áreas rurales y países en desarrollo.
El equipo de investigación comparó la precisión de los exámenes en persona con las imágenes oculares digitales que fueron evaluadas de forma remota por profesionales. Se asociaron con siete instituciones médicas para examinar los ojos de 281 bebés que estaban en riesgo de la afección. Cada ojo fue evaluado tantoen persona y de forma remota con una imagen de telemedicina gran angular.
Los investigadores encontraron que no había diferencia en la precisión general entre los dos métodos de evaluación. Se descubrió que los examinadores en persona eran ligeramente mejores para diagnosticar con precisión el desarrollo de la etapa posterior de la afección, pero el equipo de investigación concluyó que la telemedicina podría usarse para diagnosticarcasos clínicamente significativos de retinopatía del prematuro.
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Materiales proporcionados por Universidad de Ciencias y Salud de Oregon . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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