En la última publicación revisada por pares sobre los posibles impactos de un muro fronterizo en plantas y animales, biólogos conservacionistas, dirigidos por un par de científicos de la Universidad de Texas en Austin, dicen que los muros fronterizos amenazan con dañar las plantas de Texas en peligro de extinción yanimales y causar problemas para la creciente industria de ecoturismo de la región.
En una carta que publica el lunes en Fronteras de la ecología y el medio ambiente , Norma Fowler y Tim Keitt, ambos profesores del Departamento de Biología Integrativa, examinan lo que sucedería si más de las aproximadamente 1,200 millas de frontera de Texas con México se cerraran, contribuyendo a la destrucción del hábitat, la fragmentación del hábitat y el daño del ecosistemaOtros estados tienen fronteras más cortas que Texas y más barreras ya establecidas; en Texas, hay muros a lo largo de solo 160 kilómetros de la frontera con México. El Congreso eximió al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana del nuevo proyecto de cercado, pero muchosSe construirán kilómetros de nuevas barreras en otras tierras federales, la mayoría de las cuales forman parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle del Río Grande Inferior.
"Hasta ahora, el muro ha atravesado ciudades o desiertos. Este es el Río Grande del que estamos hablando aquí. Es totalmente diferente", dijo Fowler. "Tenemos una gran biodiversidad debido al río y porque Texas se extiendetan al sur. Yo y otros biólogos de Texas estamos muy preocupados por el impacto que esto tendrá en nuestro rico patrimonio natural ".
Basado en una revisión de la literatura científica de otras 14 publicaciones, incluidas algunas que analizaron los efectos de los muros y cercas existentes en la frontera, los autores describieron varias preocupaciones sobre el muro propuesto, incluida la destrucción y degradación del hábitat causada por la construcción del muroy las carreteras a ambos lados de la pared. De particular preocupación es el daño al matorral espinoso Tamaulipan, un ecosistema una vez abundante y ahora cada vez más raro en el sur de Texas. Muchos organismos del sur de Texas dependen de este ecosistema, pero está desapareciendo lentamente como ciudades, granjas y ranchosdesplazar el matorral de espinas. Los seres vivos que dependen de él perderían el acceso a algunos de los últimos parches restantes en Texas si se construyera el muro, dijo Fowler.
Un muro también afectaría a otras especies. La flor silvestre en peligro de extinción Zapata bladderpod crece exactamente donde se propone construir las barreras, al igual que el amenazado cactus whiskerbush. El ocelote, un pequeño gato montés nativo que figura como una especie en peligro de extinción, ya ha sufridopérdida severa de hábitat; el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas estima que no quedan más de 120 en Texas, y los científicos temen que el muro agote aún más sus números. Con la fragmentación del hábitat, el muro podría cortar el ocelote, así como el oso negro,poblaciones de otros miembros de su especie en Texas y México, lo que deja a algunas poblaciones demasiado pequeñas para persistir. Si las polinizadoras y los animales dispersantes de semillas de los que dependen las plantas no pudieran cruzar la barrera, las plantas sufrirían más daños.
Los científicos también expresaron preocupación por otro aspecto del proyecto. Debido a que el muro probablemente no se construirá en la llanura aluvial del Río Grande, tendrá que retroceder desde el río, a veces más de una milla.el potencial de dañar el valioso ecosistema del bosque ribereño a lo largo del río, cortando organismos que necesitan llegar al río y evitando que las personas accedan a varios refugios de vida silvestre a lo largo del río utilizados para el ecoturismo.
"Incluso pequeños segmentos de muro nuevo en tierras federales devastarán hábitats y recreación local y ecoturismo", dijo Keitt, también profesor de biología integrativa.
Actualmente, el Valle del Río Bajo del Río Grande es un destino principal para los observadores de aves porque las aves tropicales raras como el arrendajo verde y el oriole de Altamira se encuentran entre las que frecuentan el área. Un estudio de 2011 de la Universidad de Texas A&M estimó que el ecoturismo, principalmente de observadores de aves, generó más de $ 344 millones en actividad económica solo en el Valle del Bajo Río Grande.
"Si el ecoturismo disminuye significativamente porque se ha impedido el acceso a las reservas, puede haber impactos económicos negativos en la región", dice la carta. "Por otro lado, si las barreras no están lo suficientemente lejos del río, pueden quedar atrapadasvida silvestre que escapa de las inundaciones, e incluso puede actuar como diques, que tienden a aumentar las inundaciones aguas abajo ".
Los científicos también expresaron preocupación por el hecho de que el proyecto esté exento de los requisitos de revisión ambiental.
"Los impactos negativos podrían reducirse limitando la extensión de las barreras físicas y las carreteras asociadas, diseñando barreras para permitir el paso de animales y sustituyendo las barreras físicas por métodos menos dañinos biológicamente, como sensores electrónicos".
Olivia Schmidt, también de UT Austin, Martin Terry de Sul Ross State University y Keeper Trout del Cactus Conservation Institute también son autores de la carta.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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