Mientras trabajaba en un grupo poco común de avispas orientales poco conocidas que probablemente parasitan los huevos de saltamontes, langostas o grillos, no solo un equipo de cuatro entomólogos descubrió cuatro especies previamente desconocidas, sino que también descubrieron que otras cuatro especies dentro delmismo género Habroteleia eran de hecho todos iguales: una quinta especie descubierta hace más de un siglo.
Su estudio, publicado en la revista de acceso abierto Zookeys , viene como un buen ejemplo que ilustra el importante papel desempeñado por los taxonomistas para desconcertar la biodiversidad de la Tierra.
La investigación fue realizada por el candidato a doctorado Huayan Chen y el Dr. Norman F. Johnson, ambos afiliados a la Universidad Estatal de Ohio, EE. UU., El Dr. Elijah J. Talamas, Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, EE. UU., Y el Dr. LubomírMasner, Agriculture and Agri-Food Canada.
Antes de su estudio, solo había nueve especies conocidas en el género que se habían descrito en los últimos 113 años de India, Japón y Filipinas.
Sin embargo, luego de cuidadosos análisis, la mayoría de esas especies resultaron ser sinónimos de otra descubierta en la lejana 1905 H. flavipes . Debido a que esta especie ha sido descrita y nombrada cinco veces en total a lo largo de los años, la riqueza del género se ha inflado en gran medida.
A su vez, habiendo identificado cuatro nuevas especies que pertenecen al mismo género después de estudiar material adicional recolectado de Madagascar, Papua Nueva Guinea y el archipiélago de Fiji, los científicos han mantenido intacto el número de especies en el grupo.
Además, el equipo proporciona una clave de identificación ilustrada detallada para todos los miembros del género en su documento. Esta lista de características se configura para evitar una confusión taxonómica similar en el futuro.
En conclusión, Chen y sus colegas han avanzado significativamente nuestra comprensión de la diversidad y la biogeografía de los parasitoides raros, entre los cuales podría haber algunos que eventualmente resultarán útiles en el manejo de plagas.
"Las revisiones taxonómicas son esenciales para la comprensión fundamental de la biodiversidad y su conservación. Los taxonomistas desempeñan un papel fundamental en este proceso", explica el autor principal.
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