Las especies de plantas raras sufren más enfermedades que las especies más comunes. El hecho de que las especies raras sean más susceptibles al ataque de microorganismos que viven en el suelo, como hongos y bacterias, puede ser una de las razones por las que son raras.Los biólogos han estado tratando de averiguar por qué algunas especies son raras, mientras que otras son comunes, desde la época de Darwin y un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Berna proporciona una posible respuesta.
Se ha supuesto durante mucho tiempo que las especies son comunes porque pueden hacer frente a una amplia gama de condiciones ambientales. Por lo tanto, las especies comunes tendrían una amplia tolerancia para diferentes climas o suelos y podrían crecer en muchos lugares, mientras que las especies raras lo harían.solo puede crecer en condiciones especiales y en algunos lugares. Sin embargo, la forma en que las plantas interactúan con otros organismos, como los del suelo, también podría explicar la rareza, aunque pocos investigadores han analizado esto.
Los científicos de la Universidad de Berna ahora han demostrado que las especies raras, que se encuentran en unos pocos lugares, son mucho más dañadas por los organismos del suelo que las especies comunes. El estudio fue publicado en la revista Ecología
El cambio climático empeorará el problema
Las plantas usan sus raíces para absorber los nutrientes que necesitan para crecer y al mismo tiempo producen una serie de "exudados" que excretan en el suelo. Estos son compuestos orgánicos que contienen carbono que a su vez proporcionan alimento para muchosmicrobios diferentes. Como los microbios diferentes prefieren exudados diferentes, las especies de plantas terminan con diferentes comunidades de organismos del suelo que viven alrededor de sus raíces. Algunos de estos organismos como las micorrizas ayudan a las plantas, pero otros como los patógenos las dañan.
Para probar si las especies raras y comunes diferían en las comunidades del suelo que cultivaban, o en cómo respondían a ellas, los investigadores hicieron un experimento en un invernadero comparando plantas que son raras o comunes en Suiza. Mostraron que las plantas raras sufrieron másque el doble de organismos del suelo y, en comparación con las especies comunes, también parecían acumular más patógenos alrededor de sus raíces. "Al igual que con las personas, algunas plantas son más resistentes a las enfermedades que otras", explica Anne Kempel, la primera autora deparece ser que ser más capaz de hacer frente a los patógenos generalistas permite que las especies comunes se propaguen y colonicen nuevos hábitats con mayor facilidad. "Una alta susceptibilidad a los patógenos previene esto y parece hacer que algunas especies sean raras", dice Kempel.
Esto puede causar más problemas para las especies raras en el futuro. "Esta es una noticia especialmente mala dados los cambios actuales en el clima", dice Eric Allan, autor principal del estudio. "Debido a su susceptibilidad a las enfermedades, las especies raras podríanresulta más difícil encontrar nuevos hábitats adecuados a medida que cambia el clima "
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Materiales proporcionado por Universidad de Berna . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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